4세짜리 딸이 자기 이름의 철자법을 제대로 외우지 못한다고 벨트로 때려 숨지게 한 28세의 아버지가 2급 살인혐의에 유죄평결을 받았다.

애나하임에 거주하는 스티븐 레이 에드워즈는 딸이 유치원에 가기 전에 ABC를 익히게 하고 싶었다고 경찰에 진술했으나 사건 현장에 있었던 당시 5, 6세의 의붓오빠들은 에드워즈가 딸 켄드라가 이름의 철자를 자꾸 틀리게 말한다고 ‘오랫동안’ 때리고는 제대로 말할 때까지 먹지도 못하게 했다고 법원에서 증언했다.

1999년 12월8일, 온몸이 축 늘어지고 의식을 잃은 채 에드워즈와 그의 동거녀에 의해 애나하임 메모리얼 하스피틀로 옮겨졌으나 당일로 숨진 켄드라를 부검한 검시관은 구타로 인한 내출혈로 숨진 켄드라의 44파운드에 불과한 몸에 생애 마지막 3일간 남겨진 분명한 상처만 100군데가 넘는다고 밝혔다.

에드워즈는 오는 31일 선고공판에서 33년 내지 종신형을 받을 수 있다.