국민통합 21은 18일(한국 시간) 후보단일화를 위해 실시키로한 여론조사의 구체적 방식이 언론에 유출된 것과 관련, 한나라당 이회창후보 지지자 등에 의한 여론조작 가능성이 높아졌다며 새로운 여론조사 방식을 추진키로 했다.

통합 21은 이날 성명을 내고 "양당이 여론조사의 공정성을 기하기 위해 여론조사와 관련된 모든 내용을 철저히 비공개한다는 원칙에 합의했으나 민주당 핵심관계자에 의해 모두 상세히 공개됐다"면서 "현 상황에서 국민의 뜻을 정확히 반영할 수있는 공정하고 객관적인 여론조사가 불가능하게 됐다"고 밝혔다.

성명은 또 "오늘의 충격적인 상황을 개탄하며, 민주당측과 사태의 원인과 해결책에 대해 신속히 협의하겠다"면서 "본래 합의됐던 원칙에 따라 객관적이고 공정한여론조사가 실시될 수 있는 방법을 새로 모색하겠으며, 후보단일화가 반드시 이뤄지도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

정몽문 후보는 이날 전략회의에서 "개탄스러우나, 양측이 실무협상을잘해서 국민에게 실망이 가지 않도록 하는 원칙에서 해결돼야 한다"는 입장을 피력했다고 김 행 대변인이 전했다.

통합 21 이 철 후보단일화추진단장은 기자회견을 갖고 "여론조사 목적과일자, 조사기관 선정기준, 표본숫자 등이 모두 공개된 것은 우려하던 `역선택’이 가능하게 됐음을 뜻한다"면서 "원래 취지에 맞도록 어떤 방법을 선택할 지 민주당과즉시 협의에 들어갈 것"이라고 말했다.

그는 그러나 "양당은 국민의 여망인 후보단일화를 반드시 이루고 객관적이고 공정한 방법으로 여론조사를 하겠다"고 강조했다.

이와 관련, 김 대변인은 "여론조사 자체는 유효하나 여론조사로 공정하고 객관적인 후보 선정이 불가능하다면 전체적으로 모든 방법을 고려해야 한다"고 후보단일화를 위한 구체적 방안의 전면 재조정 가능성을 시사했다.

(서울=연합뉴스) 황정욱기자