미국 정보 당국은 이라크가 지난 1991년 걸프전 때 격추된 미해군기 조종사 스콧 슈파이처 소령을 포로로 감금하고 있음을 시사하는 새로운 정보를 입수했다고 워싱턴타임스지가 11일 보도했다.

이 신문은 영국 정보 당국이 미 중앙정보국(CIA)과 국방정보국(DIA)에 몇달전 이에 관한 정보를 제공했으며 슈파이처 소령의 생존 여부 조사를 지원할 수도 있다는 입장을 전달했다고 전했다.

지난 91년 걸프전 당시 F-18 호넷 전투기 조종사였던 슈파이처 소령은 이라크 상공에 출격, 임무수행 도중 격추돼 `전사자’로 처리됐으나 지난해 이라크 탈출자가 제공한 정보에 따라 `임무수행중 실종자’로 다시 분류했다.

익명을 요구한 미 관리들은 영국 정보국이 제공한 정보는 이라크에 거주했던 한 소식통이 전한 내용을 근거로 한 것으로, 한 미국인 조종사가 바그다드에 포로로 감금돼 있다는 내용이라고 말했다.

이 정보에는 특히 이라크 정보국 책임자와 사담 후세인 대통령의 장남 우다이 후세인 왕자만이 이 조종사를 면회할 수 있다는 내용이 포함됐다고 관리들은 전했다.