요즘의 미국은 테러 이전의 미국과는 확연히 다르다. 빈틈을 보여준 탓에 중국이 미국을 ‘맞서볼 만한 상대’로 여기게 된 것도 그렇고 부시 대통령이 소비자들에게 ‘지갑을 열라’고 외치고 있는 것도 불경기를 보내고 있는 전통적 사고 방식과는 다르다. 그 중에서도 가장 많이 변하고 있는 것이 미전국 450개의 공항 보안시스템. 이미 50개 공항은 폭발물 탐지 하이텍 화물 스캐너를 설치했으며 또 다른 7개 공항은 손금을 읽어내는 기계까지 설치했다. 새 보안법에 따르면 조만간 2만,8000명의 새 스크리너를 고용, 새로운 기계를 작동해야 한다. 눈동자에서 손금까지 검색한다는 새로워질 미국 공항, 어떤 장치가 무슨 일을 하는지 알아보자.

■스마트 카드 키오스크
설치비 5만달러. 현금 자동인출기 같은 기계를 통해 ID 카드, 손금, 눈동자, 얼굴이 찍혀 통과 여부를 알려준다. 뉴왁이나 마이매미 같은 7개 공항 이민국 관리소 앞에 놓여 있다.

■하이텍 X-레이
설치비 15만달러. 발목 근처에 꽂아놓은 플래스틱 칼, 넓적다리에 바른 밴드 에이드까지 X-레이에 고스란히 찍힌다. 발가벗은 모습이 찍히며 가발 속에 감춘 코케인이 적발된 적도 있다. 휴스턴, 워싱턴의 덜레스 공항 등 8개에 설치되어 있으며 연방 항공관리국(FAA)에서 10개를 더 주문해 놓고 있다.

■폭발물 탐지기
설치비 10만달러. 아치 속에 들어서면 입자가 뿜어져 나오며 옷 속에 든 폭발물을 감지해 낸다.

■얼굴 판독기
설치비 2만5,000달러. 범죄자나 용의자를 판정해 낸다. 수백만명의 얼굴 사진과 대조해 낸다. 프레스노와 아이슬랜드 공항에 있으며 보스턴 로간, 달라스/포트워스, 샌프란시스코 공항이 곧 이 기계를 들여놓을 계획이다. 정확도 57%. 안경, 수염, 머리모양으로 변장하면 오판 요소도 있다.

■폭발물 탐지 화물 스캐너
설치비 70만∼150만달러. 호놀룰루에서부터 달라스/포스워스까지 47개 공항이 이미 보유하고 있다. 연말까지 미전국 모든 공항이 이를 설치해야 한다. 1985년부터 1989년까지 1,000명 이상이 비행기 화물 폭발로 사망했다.

■기내 촬영기(Cabin Watcher)
비행기 내에 설치된 비밀 카메라로 승객들의 일거수 일투족이 기장과 지상에 있는 항공관련 요원에게 보내진다. 기내 생중계가 되는 셈. 델타항공이 실험중이다.