극장가가 후끈 달아오르고 있다. 예년 같으면 4월은 1년중 관객들이 가장 들지 않는 비수기로 꼽혀 왔으나 올해는 사정이 180도 달라졌다.
영화 제작.배급사들이 개봉관을 확보하려고 아우성을 치고 있으나 사정이 호락호락하지 않다.

한여름 흥행시즌과 별 차이를 보이지 않는 `이색’ 비수기를 맞았다는 것이 영화계 인사들의 한결같은 진단이다. 이 때문에 아예 영화 개봉 날짜를 뒤로 미루는 경우도 나타나고 있다.

지난 3월31일 개봉한 곽경택 감독의 <친구>가 예상외로 흥행 돌풍을 일으키면서 개봉관을 늘려가는 진풍경을 연출하고 있는 것이 1차적인 원인이다.

개봉 당시만 해도 국내 개봉영화 가운데 가장 많은 전국 117개 극장, 160개 스크린을 확보한 <친구>는 1주일만에 전국 122개극장, 193개 스크린을 확보해 영화계를 놀라게 했다.

서울관객 100만명, 전국관객 300만명 돌파를 눈앞에 두고 있다는 사실에서도 비수기를 덮치고 있는 열기를 짐작케 한다.

이런 가운데 오는 28일 한국영화와 할리우드 대작 등 3편이 간판을 내걸기로 해비수기 극장가는 갈수록 뜨거운 열기를 내뿜을 것으로 전망된다.

미국직배사인 UIP코리아는 오는 17일로 예정된 등급판정을 위한 영상물등급위의심의를 무사히 통과하면 28일 리들리 스콧 감독의 <한니발>을 개봉한다는 방침에따라 극장 확보에 들어갔다.

CJ엔터테인먼트가 수입.배급하는 줄리아 로버츠와 브래드 피트 주연의 <멕시칸>도 같은 날 개봉한다.

여기에다 최민식과 홍콩 인기여배우 장바이쯔(張栢芝)가 주연을 맡은 <파이란>의 배급사인 튜브엔터테인먼트도 이날 당초 예정대로 간판을 올리기로 했다.

이처럼 <친구>와 이들 세 작품의 치열한 흥행전이 28일을 기해 불꽃을 튀길것으로 예상됨에 따라 이날 개봉을 추진해온 일부 영화는 벌써 한발짝 뒤로 물러서고 있다.

이날 개봉하려던 노효정 감독의 <인디언 썸머>(제작 싸이더스 우노필름)의 배급사인 시네마서비스는 일주일 뒤로 개봉일을 늦췄고, 구스 반 산트 감독의 <파인딩 포레스트>의 수입.배급사인 콜럼비아 트라이스타도 개봉을 연기했다.

(서울=연합뉴스) 이명조기자 = mingjoe@yna.co.kr