“오늘 여러분께 이탈리아를 맛보여 드리겠습니다~!”

지난달 25일 부산항을 출발한 국제 크루즈선 ‘코스타세레나호’. 선박 내 대극장에서 첫 공연 ‘사포리 디딸리아(Sapori d’Italia·이탈리아의 맛)’가 출항과 함께 막을 올렸다. 이탈리아 배우들이 이탈리아 음악과 문화 등을 소개하는 뮤지컬이다. 승객 1,000여 명이 공연을 관람하기 위해 극장을 찾았다. “우리가 언제 이탈리아까지 가서 이탈리아 사람들 노래를 듣겠어”, “유럽 여행 온 느낌 나네”, “부산 앞바다에서 이탈리아 공연을 보는 게 새롭다” 등 들뜬 반응이 곳곳에서 나왔다.

승객 2,608명과 선원 1,000여 명 등을 태운 코스타세레나호는 이날 부산을 출발해 대만 지룽항과 일본 사세보항을 거쳐 지난달 30일 부산으로 돌아왔다. 이탈리아 제노바에 본사를 둔 유럽 크루즈사가 운영하는 코스타세레나호는 2018년부터 한국 운항을 시작했다. 총 톤수 11만4,500톤, 전장 290m, 전폭 35m 규모로 대극장과 수영장, 레스토랑, 헬스장, 카지노, 면세점, 스파 등의 부대시설을 갖춰 ‘바다 위 움직이는 특급호텔’로 불린다.

■ 바다 위 작은 이탈리아

크루즈 여행에서 기항지보다 중요한 것은 크루즈의 선적(船籍·배의 국적)이다. 여행 시간 대부분을 선상에서 보내야 하는 특성상 선적에 따라 여행국이 달라진다고 해도 과언이 아니다. 더 많은 비용, 시간, 체력을 들여 직접 선적 국가를 방문하는 대신 선상에서 그 나라의 문화를 경험하는 게 장점이다.

최근에는 공연이 크루즈 관광의 인기 요소로 떠올랐다. 코스타세레나호는 다국적 선원들이 승선하지만, 선장을 비롯한 핵심 인력은 이탈리아·유럽 출신이다. 이 핵심 인력에는 공연자도 포함된다. 매일 저녁식사 전후 선수(배의 전방)에 위치한 대극장에서 1일 2회 공연이 열린다. 회당 1,400명을 동시에 수용할 수 있는 규모지만 매번 빈자리를 찾기 어려울 정도로 크루즈 최고의 인기 콘텐츠다. 한 승객은 “공연 30분 전에는 와야 좋은 자리를 잡을 수 있다”고 귀띔했다.

출항 첫날 공연 ‘사포리 디딸리아’는 40분간 진행됐다. 이탈리아 국민 차량 ‘피아트’와 스쿠터 ‘베스파’를 소품으로 올린 무대로 시작해 축구 경기 ‘세리에A’ 등 이탈리아 문화를 소개하는 공연이 화려하게 이어졌다. 마치 이탈리아에 온 듯한 착각이 들 정도였다.

승객들의 사랑을 가장 많이 받은 공연은 4일 차 공연인 ‘아크로 드리머: 러브 이클립스(Acro Dreamers: Love Eclipse)’. 젊은 연인의 감정 변화를 일식으로 표현한 서커스 공연이다. 달 모양의 공중 조형물에 매달린 여주인공의 독창이 공연의 백미였다. 다른 선상 활동은 빠져도 공연은 전부 챙겨 봤다는 이영주(56)씨는 “이탈리아 사람이 이탈리아어로 부르는 노래를 매일 듣고 있으니 부산에서 바로 이탈리아에 떨어진 것 같다”고 말했다.

음식도 빼놓을 수 없다. 한국에서 출발하는 전세편인만큼 운영사와 선사가 준비한 한식도 있지만, 이탈리안 요리가 주식단이다. 전채요리부터 디저트까지 4코스로 제공되는 이탈리아 정찬이 나온다. 뷔페에서는 파스타와 피자 등 특색 있는 이탈리아 정통 요리가 준비돼 있다. 특히 판나코타(이탈리아식 푸딩), 카놀리(튀긴 빵을 말아 치즈 등을 넣은 과자) 등 디저트가 강세다. 선원들이 직접 만드는 젤라또와 피자는 자타가 공인하는 선내 최고 먹거리다.

■ 바다 한가운데서 수영장, 헬스장, 스파

볼거리만 있는 게 아니다. 수영장과 헬스장 등 특급호텔 부럽지 않은 부대시설에서 휴양을 즐길 수 있다. 거동이 불편한 이들이 크루즈 관광을 선호하는 이유다. 선박 내 밀집된 시설 덕분에 이동에 불편함이 없다. 언덕과 같은 고저차 지형이 없어 휠체어 승객들도 부담 없이 이용할 수 있다.

수영장도 넓고 물이 찬 중앙 수영장, 수심이 얕고 물이 따뜻한 선미(배의 후방) 수영장, 워터 슬라이드를 즐길 수 있는 갑판 위의 실외 수영장 등으로 세분화돼 있다. 수영장에 붙어 있는 월풀 욕조에서 바다를 보며 반신욕을 할 수도 있다. 바다를 향해 통창이 나 있는 헬스장에서 운동하고 바로 연결되는 스파에서 사우나를 즐기는 것도 크루즈 관광만의 매력이다.

무엇보다 크루즈 관광의 핵심은 바다다. 일정 내내 바다를 마음껏 감상할 수 있고 파도 소리를 들을 수 있다. 매일 아침 갑판 둘레길을 걸으며 수평선을 조망한다. 선베드 명당에 누워 바다 한복판에 둥둥 떠 있는 듯한 여유도 누릴 수 있다. 발코니 객실에 묵는다면 그 누구의 방해도 받지 않고 오롯이 나만의 망망대해를 만끽할 수 있다. 발코니 객실에서는 단돈 4.5달러(약 6,100원)의 룸서비스 샌드위치 하나면 수만 원의 선상 레스토랑 만찬도 부럽지 않다.

■ 중화 유물 70만 점 소장 대만 국립고궁박물원

크루즈 관광에 포함된 기항지 여행은 짧지만 알차다. 오전에 기항지에서 하선해 오후 출항 전까지 한나절이다. 첫 기항지 대만 지룽항에서는 수도 타이베이의 국립고궁박물원을 들를 수 있다. 고궁박물원은 중화문명의 보고로 70만 점이 넘는 유물을 소장하고 있다. 국공 내전 중 장제스 당시 총통이 주요 소장품을 대만으로 옮겼다. 이를 모아 1965년 개관했다.

대표 문화재로는 ‘취옥백채(翠玉白菜)’를 꼽을 수 있다. 하단은 연한, 상단은 진한 옥으로 배추와 배추를 갉아먹는 여치를 표현한 조각이다. 녹색 옥은 전체가 흰색인 백옥에 비해 하급으로 여겨지는데, 옥의 자연스러운 색을 이용한 취옥백채는 최고의 보물로 여겨지는 게 재미있다. 배추가 재물을 상징해 집집마다 모작을 갖고 있는데, 본래 재물(배추)을 갉아먹는 탐욕(여치)을 경계하라는 의미의 조각이었다. 청나라 11대 황제 광서제의 후궁 근비가 결혼 예물로 가져온 것이라 전해진다. 마찬가지로 옥 공예품인 육형석과 번갈아가며 분원에 전시된다.

■ 일본 규슈 최대 신사 ‘유토쿠이나리’

다음 기항지인 일본 사세보항은 규슈의 사가현에 있다. 사가현에는 규슈 최대의 신사인 유토쿠이나리 신사가 있다. 1687년 창건된 유토쿠이나리 신사는 교토의 후시미이나리 대사, 이바라키현의 가사마이나리 신사와 함께 일본의 3대 이나리 신사로 꼽힌다. 농업과 상업의 신 이나리는 일본의 토속 신 중 가장 대중적으로 사랑받는 신으로 전국에 3만 곳에 달하는 크고 작은 신사가 있다. 160만여㎡(약 5만 평)의 유토쿠이나리 신사 부지에는 작은 신사 40여 곳이 흩어져 있다. 매년 300만 명이 찾는 명소다.

신사 입구에는 잉어가 헤엄치는 연못정원이 있다. 다리를 건너 경내에 입장하면 신사가 산비탈을 따라 웅장하게 지어져 있다. 신사 본전(고혼덴)에 오르려면 117개의 계단을 올라야 한다. 본전 주위에는 참배객이 저마다 소원을 적어둔 목패가 가득 걸려 있다.

신사의 진가는 본전을 지나 산 위로 이어지는 참배길에서 드러난다. 돌계단과 오솔길을 지나야 하는 다소 험한 길이다. 참배길 곳곳에 숨어 있는 여우 석상과 신사를 찾으며 천천히 오르기를 권한다.

<이한호 기자>