지난달 소비자물가지수(CPI) 상승률이 기대만큼 빠르게 떨어지지 않으면서 인플레이션(물가 상승)이 연방준비제도(FRB·연준) 목표치 2%보다 높은 3%대에 오래 머무를 수 있다는 우려가 나온다.

주거비와 서비스 비용 인플레이션이 여전한 만큼, 연준이 조만간 인플레이션과의 싸움에서 승리를 선언하기는 힘들며 ‘더 높은 기준금리를 더 오래(higher for longer)’ 유지할 가능성이 있다는 평가가 주목받고 있다. 12일 발표된 미국의 9월 CPI 상승률은 전년 동기 대비 3.7%, 전월 대비 0.4%를 기록했다.

12일 월스트릿저널(WSJ) 등에 따르면 이날 발표된 9월 CPI 상승률은 전년 동기 대비 3.7%, 전월 대비 0.4%를 기록했다. 이는 8월 상승률 3.7%, 0.6%와 같거나 소폭 개선된 것이지만, WSJ이 집계한 이달 시장 전망치 3.6%와 0.3%는 넘어선 것이다. CPI 상승률(전년 대비)은 1월 6.4%에서 6월 3.0%까지 내려갔지만 기저효과 약화와 유가 상승 등에 따라 7월 3.2%로 올라온 바 있다.

지난해 CPI 상승률이 9%를 넘겼던 것과 비교하면 현재 인플레이션이 안정되고 있지만, 주거비와 서비스 등 세부 지표를 들여다보면 아직 안심하기 이르다는 평가가 나온다. 9월 중고차와 의료서비스 부문 물가 압력은 완화됐지만 주거비(7.2%)와 서비스(5.7%·에너지 부문 제외) 물가는 가파른 상승세를 보였다.

소비자물가지수 구성항목 중 가중치가 가장 큰 주거비는 41개월 연속 상승했다. 주거비 상승은 9월 근원 CPI(변동성이 큰 에너지·식료품 제외) 상승률 4.1% 가운데 3분의 2가량을 차지했다. 또 주택 시장에서는 고금리 여파로 모기지(주택담보대출) 금리가 오르고 있지만, 견조한 경제 상황과 주택 매물 감소 등에 따라 주택 가격은 여전히 고공행진 중이다.

최근 월스트릿에서는 미 국채 장기물 금리가 크게 오른 만큼 기준금리 인상 필요가 줄어들었고 금리 인상이 사실상 마무리됐다는 평가까지 힘을 얻은 바 있지만, 이날 CPI 발표 이후 다시 ‘고금리 장기화’ 전망이 부각되고 있다.

시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 금리선물 시장에서는 다음 달 기준금리 인상 전망이 전날 9.1%에서 10.8%로 올라갔다. 내년 6월 기준금리가 지금보다 낮을 것으로 보는 견해는 하루 사이 64.9%에서 56.6%로 내려갔다.

부동산 서비스업체 브라이트MLS의 수석 이코노미스트 리사 스터티반트는 “강력한 9월 고용 지표와 9월 CPI 상승률 3.7%를 함께 보면 연준이 정말 연내에 한 차례 더 금리를 인상할 수 있을 것”이라고 봤다. 이에 따라 27일 발표될 9월 PCE 지수를 지켜볼 필요가 있다는 평가도 나온다.