샌디에고 전 경찰관과 협업해 불법 성매매 업소를 수년간 운영해 온 한인 3명이 연방 검찰에 적발돼 충격을 주고 있다.

연방 검찰에 따르면 전 샌디에고 경찰과 한인 등으로 이뤄진 불법 성매매 조직이 수년간 불법 마사지 업소를 운영하며 성매매를 해오다 적발됐다. 이들은 캘리포니아주와 애리조나주에서 총 5개의 성매매 업소를 운영하다 적발돼 지난해 8월 체포됐고, 지난 4일 유죄를 인정했다.

기업형 성매매 업소를 운영한 이들은 전직 샌디에고 경찰관인 피터 그리핀(78)과 경숙 에르난데스(58), 유 홍 탄(56), 유 진 오트(46) 등이다.

연방 검찰에 따르면 이들은 지난 2013년부터 2022년 8월까지 샌디에고와 애리조나주 템피에서 ‘지니 오리엔탈 스파’ ‘펠리시타 스파’ ‘블루그린 스파’ ‘메이플 스파’ ‘마사지 W 스파’ 등 5개의 스파를 운영하며 불법 마사지 성매매를 해온 혐의를 받았다.

이들은 성매매 서비스를 온라인을 통해 광고하며 성매매 여성을 불법으로 고용했다고 검찰은 밝혔다. 검찰에 따르면 변호사 출신인 그리핀은 1975년부터 2002년까지 샌디에고 경찰국 소속 수사관으로 근무했으며, 당시 불법 성매매 업소를 적발하는 풍기단속반에 소속된 적도 있었던 것으로 드라났다. 검찰은 그가 경찰 경험과 연락망을 이용해 불법 성매매 업소들의 운영을 도왔다고 밝혔다.

이들은 성매매 알선, 불법 마사지 업소 운영, 돈세탁 등의 혐의로 최대 징역 30년형 이상을 선고받을 가능성이 있다고 검찰은 밝혔다.

<석인희 기자>