미국은 19일 북한의 단거리탄도미사일(SRBM) 발사를 규탄하고 대화에 나설 것을 거듭 촉구했다.

미 국무부 대변인은 이날 연합뉴스 서면 질의에 "미국은 북한의 탄도미사일 발사를 규탄한다"며 "이는 복수의 유엔 안전보장이사회 결의 위반"이라고 말했다.

이 대변인은 "북한의 최근 발사들은 북한 이웃국과 국제사회에 위협을 가한다"며 "우리는 북한에 대한 외교적 접근법에 여전히 전념하고 있고 북한이 대화에 관여할 것을 촉구한다"고 강조했다.

그러면서 "한국과 일본에 대한 우리의 방위 약속은 굳건하다"고 덧붙였다.

미군 인도·태평양사령부도 성명을 내고 "우리는 탄도 미사일 발사를 인지하고 있으며, 동맹 및 파트너들과 긴밀히 협의하고 있다"고 밝혔다.

이어 이번 발사가 "미국 인력이나 영토, 동맹에 즉각적인 위협이 되지는 않는 것으로 평가한다"면서도 "최근 북한의 미사일 발사는 불법적 대량살상무기(WMD)와 탄도미사일 프로그램이 (역내를) 불안정하게 만든다는 점을 보여준다"고 비판했다.

미국의 이러한 반응은 북한이 미사일 발사로 도발할 때마다 보여온 입장을 재차 확인한 것이다.

앞서 합동참모본부는 한국시간 19일 오전 11시 5분께 북한이 평안북도 동창리 일대에서 동해상으로 발사한 단거리탄도미사일 1발을 포착했다고 밝혔다.

이날 발사는 북한은 지난 16일 대륙간탄도미사일(ICBM)을 쏜 지 사흘 만의 도발이다. 북한의 탄도미사일 발사는 이날이 올해 들어 일곱 번째다.

<연합뉴스>