멕시코 남동부 해안 지역 도로변에 주차된 트레일러 화물칸에서 이주민들이 무더기로 발견됐다.

6일(현지시간) 멕시코 일간지 밀레니오와 콰드라틴할리스코에 따르면 멕시코 이민청(INM)은 전날 밤 검찰과 함께 동남부 베라크루스주 라티나하-아카유칸 고속도로 길가에 있던 트레일러 안에서 미성년자 103명을 포함한 이주민 343명을 확인했다고 밝혔다.

이들은 과테말라, 엘살바도르, 온두라스, 에콰도르 등 출신으로 파악됐다.

적발 당시 화물차 운전자는 도망친 상태로, 차량을 버리고 간 것으로 보인다고 이민청은 전했다.

이민청이 공개한 트레일러 사진을 보면 이주민들이 타고 있던 화물칸은 2층 구조로 개조했다. 선풍기와 함께 지붕에 일부 환기 시설을 설치했다.

사진에는 좁고 긴 바닥에 쓰레기가 나뒹굴고 있는 모습도 담겼다.

이주민들은 식별 수단용으로 색 팔찌를 착용하고 있었다고 이민청은 덧붙였다.

멕시코 당국은 어린이를 비롯한 미성년자의 경우 베라크루스 가족 지원시스템에 따라 보호 조처할 예정이다. 성인은 멕시코 이민청에서 난민 여부 등 법적 지위를 결정하게 된다.

베라크루스주는 최남단 치아파스주를 통해 멕시코를 횡단한 뒤 미국으로 가려 하거나 멕시코에 정착하려는 중남미 이민자들의 주요 이동 경로다.

심야에 트레일러를 동원해 이민자를 옮기는 밀입국 조직이 주로 이용하는 루트이기도 하다.

<연합뉴스>