전국에서 오미크론 대확산 후 급격한 감소세를 보이던 코로나19 확진자가 다시 증가하는 조짐을 보이는 가운데 한인사회도 확진자가 급증하고 있어 긴장하고 있다.
주 보건부에 따르면 18일 기준 메릴랜드의 7일간 하루 평균 확진율은 9.47%로, 감염 사례가 계속 늘고 있다. 확진자는 지난 1월 정점을 찍은 뒤 줄곧 하락 곡선을 그려왔는데, 3~4월 1~2%대에서 다시 상승세로 돌아서면서 9%를 넘어섰다.
한인사회에서도 교회를 비롯해 여름캠프, 유치원, 시니어센터 등에서 신규 확진자가 늘고 있어 대책 마련에 부심하고 있다.

메릴랜드 대형 한인교회 중 한 곳의 관계자는 “성가대원 중 한 명이 양성판정을 받은 후 여러 명이 감염되는 등 교회 내에서 감염이 확산되고 있어 예배부에서 가정예배를 권하고 있다”며 “자녀에게서 감염된 사랑방 식구들도 있어 몇 주째 모임을 중단하고 있다”고 밝혔다.
모 유치원 교사는 “2~3세 어린아이들 사이에서도 확진자가 늘고 있어, 감기 증세를 보여도 의심스러울 경우 집에서 격리할 것을 권고한다”며 “여름캠프에 갔던 큰 아이가 양성 반응을 보인 이후 가족 모두 코로나에 걸린 경우도 많다”고 집단 감염의 위험성을 우려했다.

한 시니어센터는 “직원과 회원들 사이에 확진자가 끊임없이 발생하고 있다”며 “거리 두기를 강화하기 위해 A, B 2부제로 나눠 격일로 센터에 나오도록 하는 한편, 자가 검사키트로 정기적 검사를 실시하고 실내 마스크 착용을 권하고 있다”고 말했다.
코로나에 감염되었던 한 전문의는 “대부분의 사람들이 코로나에 지쳤고, 마스크를 쓰는 데도 지쳤고, 끊임없이 발생하는 변이 바이러스에 대처하려는 노력도 역시 지쳐 무방비 상태”라며 “자신과 다른 사람을 보호하기 위해서는 마스크 착용 및 개인 방역에 신경써야한다”고 강조했다.

<배희경 기자>