연방준비제도(Fed·연준)가 물가를 잡기 위해 금리를 단번에 100bp(1.00% 포인트, 1bp=0.01%포인트) 인상하는 것은 과도하다는 공감대가 형성되고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 17일 연준이 이달 말 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 앞두고 ‘자이언트 스텝’(0.75%포인트 금리 인상)을 준비하고 있다고 분위기를 전했다.

1%포인트 금리 인상 가능성은 지난주 미국 노동부가 6월 소비자물가지수(CPI)를 발표하면서 확산했다. 6월 소비자물가지수는 전문가들의 전망치보다도 높은 9.1%를 기록하면서 1981년 12월 이후 최대폭 상승을 기록했다. 이에 따라 연준도 자이언트 스텝을 뛰어넘는 더욱 강력한 대책을 마련해야 하는 것 아니냐는 주장이 제기된 것이다.

그러나 연준 이사들은 1%포인트 금리 인상 가능성에 고개를 젓는 분위기다. 크리스토퍼 월러 연준 이사는 지난 14일 아이다호주에서 열린 한 행사에서 “75bp 인상도 강력하다”며 “100bp를 올리지 않았다고 해서 연준이 할 일을 안 하고 있다는 식으로 이야기해선 안 된다”고 못을 박았다. 1%포인트 인상을 하지 않았다고 하더라도 연준이 2개월 연속 기준금리를 0.75%포인트 올리게 된다는 점을 주목해야 한다는 취지다.

1%포인트 기준금리 인상에 대해 연준이 부정적인 입장을 보이는 것은 급격한 금리 인상이 불러올 수 있는 부작용 때문이다. 래피얼 보스틱 애틀랜타 연방준비은행(연은) 총재는 지난 15일 플로리다에서 열린 한 행사에서 너무 급격하게 금리가 인상되면 경제의 약한 부분이 불필요하게 노출될 수 있다고 언급했다. 또한 애스터 조지 캔자스시티 연은 총재도 시장이 적응할 수 있는 속도보다 빠른 금리 인상의 위험성을 경고했다.

향후 미국의 인플레이션 상황이 개선될 것이라는 전망이 확산한 것도 1%포인트보다는 0.75%포인트 금리 인상 가능성에 무게를 싣는 분위기다. 최근 발표된 미시간대의 7월 소비자태도지수에 따르면 12개월 기대 인플레이션도 5.2%로 전월의 5.3%보다 낮아졌고, 5년 기대 인플레이션은 2.8%로 전달의 3.1%에서 하락했다. 이는 우크라이나 전쟁이 발생한 지난 2월 이후 최저 수치다.