지난해 한인사회를 떠들썩하게 만든 메릴랜드주지사 표창장 위조 사건에 대한 경찰 조사가 종료되고, 모든 사건 기록이 증거와 함께 검찰로 송치됐다.
메릴랜드주경찰의 담당 수사관은 최근 본보와의 통화에서 “지난해 9월 수사를 시작, 지난 4월 말 모든 수사를 종료했다”며 “수집된 모든 정보와 기록, 확보된 범인에 대한 범죄 혐의 증거 등을 검찰(Attorney General Office)로 넘겼다”고 밝혔다. 그는 “검찰이 위조사건 증거가 충분하다고 판단했기에, 범인으로 지목된 용의자 및 주변 인물(조력자, 공범자)에 대한 본격적인 보완 수사를 진행할 것”이라고 말했다.

그는 “이 사건에 대한 관련자, 목격자 등 증인들에 대한 인터뷰를 중심으로 조사를 마쳤다”며 “검찰에서 조사를 진행하면 보통 1-2년 안에 용의자에 대한 법률집행이 이뤄진다”고 전했다.
경찰은 지난 2월 주 정부의 담당부처로부터 주지사 표창장이 위조됐다는 확인 공문을 받고 수사에 박차를 가해 사건 관련자들에 대한 조사를 마쳤다고 밝힌 바 있다. 경찰은 이후 주변 인물과 광명시에 전달된 주지사 위조 표창장에 대한 보강조사로 수사를 확대했다.

이 사건에 대한 조사가 검찰로 넘어감에 따라 래리 호건 주지사의 임기가 끝나는 내년 1월 전에 검찰의 모든 조사도 종결돼, 검사가 공소를 제기할 것으로 예상된다.
주지사 표창장 위조사건은 지난해 8월 일부 한인에게 전달되거나 전달될 예정이던 주지사 표창장이 위조됐다는 사실이 본보의 보도에 의해 밝혀지자, 주지사실에서 주 경찰에 수사를 의뢰해 지난해 9월 수사가 시작됐다. 이와 관련 지난해 11월 15일에는 래리 호건 주지사가 기자회견에서 이 사건에 대해 공식 입장을 표명하기도 했다.

<배희경 기자>