5월 아태 문화유산의 달을 맞아 하워드 카운티에서 아시아·태평양계 이민자들의 풍성한 문화축제가 펼쳐졌다.
한국을 비롯해 중국, 일본, 필리핀, 인도, 베트남, 필리핀, 버마 등 아시아의 전통문화를 소개하는 ‘아태 문화축제’는 1일 콜럼비아의 메리웨더 포스트 파빌리온의 크리살리스 공연장에서 성황리에 열렸다. 축제에 한인 등 지역주민 2,000여명이 참석, 아시아 7개국의 민속공연과 음악, 무용 등 다채로운 아시안 문화를 즐겼다.

축제는 메릴랜드한국문화예술원(원장 주상희)과 청소년 국악팀 징검다리의 난타와 디딤새 한국전통예술원(원장 정수경)의 길놀이의 힘찬 북소리 장단이 울려 퍼지며 시작됐다. 올해는 특히 한복 등 각국 전통의상을 알리는 패션쇼 퍼레이드 순서가 마련돼, 관중들의 눈길을 끌었다. 화려한 궁중복과 전통혼례복부터 생활한복까지 선보인 한복패션쇼에는 아리랑 노래 반주에 정신과 전문의 김면기 박사 부부의 딸, 사위, 손녀들을 비롯해 안수화 메릴랜드시민협회 이사장 부부 등이 모델로 나서 한복의 기품과 단아한 자태를 뽐냈다.

알파아카데미 관원들의 태권도 시범, 센테니얼고교생들의 K-팝 댄스 메들리, 디딤새의 화선무곡과 길쌈놀이도 관중의 큰 박수를 받았고, 풍물패 한판의 사물놀이로 축제는 대단원의 막을 내렸다.
행사장에는 한복 입고 사진을 찍을 수 있는 한복체험관과 서예가 권명원 씨가 붓글씨로 이름을 한글로 써주는 부스가 인기를 끌었다. 50여개의 부스에서 다채로운 프로그램들이 펼쳐져 관객들에게 볼거리도 제공했다. 카운티 도서관과 경찰국, 비영리재단, 선거관리국 등은 부스에서 홍보활동도 벌였다.

한편 축제에는 지역 인사들이 대거 참석, 아시아인들의 문화축제를 축하했다.
캘빈 볼 카운티 이그제큐티브는 5월을 하워드카운티의 아태문화의 달로 선포하고 “아시안 이민자들의 다양한 문화가 카운티를 풍요롭게 한다”며 “경제, 교육, 사회 등 다양한 분야에서의 이민자들의 기여에 감사하다”고 축사했다.
행사에는 존 사베인스 연방하원의원, 클라랜스 램 주상원의원, 코트니 왓슨 주하원의원, 뎁 정 카운티의원, 차오 우 카운티 교육위원 등이 참석했다.

<배희경 기자>