뇌졸중 환자가 혈중 중성지방(트리글리세라이드) 수치가 높을수록 재발할 위험이 커진다는 연구 결과가 나왔다.

이용석ㆍ권형민ㆍ남기웅 서울시 보라매병원 신경과 교수팀이 2010년 1월~2016년 12월 급성 허혈성 뇌졸중으로 입원한 176명의 혈중 중성지방 수치를 분석한 결과다.

연구 결과, 뇌졸중 환자의 중성지방 수치가 높을수록 초기 뇌졸중 재발을 뜻하는 ‘초기 급성 재발성 뇌졸중 병변(ERIL)’이 발생하기 쉬운 것으로 확인됐다.

일반적으로 중성지방 수치가 0~200㎎/dL일 때 정상이며, 이 수치를 넘으면 치료를 해야 한다.

급성 뇌졸중 환자에서 자주 관찰되는 초기 재발성 허혈성 병변은 대부분 별다른 증상은 없지만 뇌졸중이 재발할 수 있고 치매 발병과 유의미한 연관성이 있다.

다변량 분석 결과, 중성지방 수치가 높은 환자는 초기 뇌졸중 병변 외에 추가적인 ERIL이 나타날 위험은 2.63배 상승했다.

ERIL 그룹은 대조군보다 뇌졸중 예후가 매우 나쁘고 ‘초기 신경학적 악화(END)’ 비율도 상대적으로 높았다.

제1 저자인 남기웅 교수는 “이번 연구로 급성 허혈성 뇌졸중 환자에서 중성지방 수치가 급성 재발성 뇌졸중 병변 발생과 밀접한 관련이 있다는 사실을 확인했다”며 “각종 성인병 원인인 중성지방이 쌓여 나타나는 고혈당 및 고중성지방혈증 등이 환자 예후를 악화하고 재발 위험도 높이는 것으로 보인다”고 했다.

남 교수는 “허혈성 뇌졸중은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막히면 발병 위험이 급증하므로 평소 적절한 운동과 함께 식이요법을 병행하고 중성지방을 관리하는 것이 뇌졸중 예방에 도움 될 것”이라고 했다.

연구 결과는 ‘네이처(Nature)’ 자매지인 ‘사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)’에 지난 7월에 실렸다.

<권대익 의학전문 기자>