지난해 12월 남가주 주택 시장은 판매와 가격 모두 크게 늘어나면서 호황세를 지속하고 있는 것으로 나타났다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 재택근무가 확산되면서 넓고 안락한 주거환경에 대한 수요 증가와 함께 사상 최저치의 주택담보대출(모기지)이 남가주 주택 시장의 상승세의 원동력이 되고 있다는 분석이다.

LA 타임스는 부동산 전문매체인 ‘DQ뉴스’의 자료를 인용해 지난해 12월 LA 카운티를 비롯한 남가주 6개 카운티에서 판매된 주택의 중간 판매 가격이 60만달러로 2019년 12월과 비교해 10.1%나 인상된 것으로 조사됐다고 22일 보도했다. 지난 12월 주택 판매량도 늘어나 2019년 대비 29%나 급등했다고 신문은 덧붙였다.

카운티별로 살펴 보면 LA 카운티의 지난 12월 중간 판매 가격은 1년 전에 비해 11.4%가 인상되어 70만달러를 기록했고 주택 판매량도 26%나 늘었다.

79만5,000달러의 중간 판매 가격을 나타낸 오렌지카운티는 8.2%의 가격 상승률을 보였고 판매량 역시 17.7% 상승했다.

리버사이드 카운티의 경우 12월 중간 판매 가격은 11.2% 인상된 44만2,500달러에 판매량은 무려 39.8%나 급상승한 것으로 나타났다.

샌버나디노 카운티의 중간 판매 가격은 40만달러로 1년 전에 비해 12.7% 인상됐으며, 판매량도 34.7% 늘었다.

샌디에고 카운티의 지난 12월 중간 판매 가격은 1년 전에 비해 12.2% 상승한 64만5,000달러를 기록했으며 판매량은 27.1% 늘었다.

벤추라 카운티의 경우 12월 중간 판매 가격은 65만달러로 2019년에 비해 14.2% 상승했으며 판매량은 39.7%나 크게 늘었다.

신문에 따르면 남가주의 주택 시장의 호황세는 일정 부분 코로나19 사태에 빚을 지고 있다는 분석이다.

코로나19 사태로 재택근무가 확산되면서 근무환경이 기존 사무실에서 집으로 전환된 것이 주택 시장에 호재로 작용했다는 것이다.

사무실 개념이 주택에 더해지면서 사무 공간을 요구하는 주택 수요층이 늘어나면서 남가주 주택 가격도 동반 상승했다.

좀더 안락한 주거환경에 대한 주택 구매 수요층이 상존하면서 남가주 주택 시장의 호황세를 이끌었다는 지적이다. 여기에 사상 최저치의 모기지 금리도 남가주 주택 시장 호황의 동인으로 한몫 했다.

국책기관인 ‘프레디 맥’에 따르면 지난주 21일 현재 30년 만기 고정 모기지 평균 금리는 2.77%로, 이는 1년 전 같은 기간에 비해 3.6%p나 하락한 것이다.

낮은 금리의 모기지로 주택 구매 자금을 마련한 주택 구매 수요층들이 남가주 주택 시장으로 몰리면서 가뜩이나 주택 매물이 부족한 상황을 더 심화시켜 가격 인상을 부추겼다고 신문은 분석했다.

남가주 주택 가격의 상승세는 올해에도 지속될 것이라는 전망이 지배적이다. 다만 지난해처럼 두자릿수 상승세는 아니지만 소폭 상승세는 계속될 것으로 예상된다.

<남상욱 기자>