“유교 전통은 인간을 이성과 감성으로 나누어 보지 않았다. 최근 미국사회를 소용돌이치게 하는 조지 플로이드의 죽음 속에서 느끼는 노여움 속에도 이성이 있다. 감성의 세계는 이성보다 훨씬 더 깊고 넓으며 보편적이다. 따라서 서구적 시각으로 우리의 전통을 이원론으로 분석하는 태도를 지양해야 한다.”

지난 주말 유튜브에 업로드 된 동양정신문화연구회(회장 김면기 박사) 월례강좌에서 지도강사인 노영찬 교수(조지 메이슨대 한국학센터 소장)는 “중용은 인간의 본성을 서구사상에서 보는 이성(理性)으로 파악하지 않았다. 그런데 많은 사람들이 정(情)을 잘못 이해하고 있다. 이성과 반대되는 이원론적인 생각이 아니다. 정(情)은 느낌과 생각, 감정 등 인간의 전체 의식구조를 모두 포함한다”고 말했다.
‘중용의 희로애락’을 주제로 한 강연에서 노교수는 “중용이 가르치는 인간의 ‘정’은 이성을 무시한 순간적 감정이 아니다. 인간의 희로애락 감정이 밖으로 나와 적절히 작용하는 것을 중절(中節)이라 했다”고 설명했다.

노 교수는 “인간이 해야 할 사명은 정(情)을 화(和)를 통해서 중절을 이루는 것이다. 인간이 하늘과 땅 그리고 만물과 함께 변화하고 자란다는 것이 중용의 희로애락의 요지”라고 결론 맺었다.
김면기 회장은 “코로나19 사태로 불편을 겪고 있어도 배움을 중단할 수 없기에 노 교수님의 강의를 동영상으로 만들어 박옥춘 박사께서 유튜브에 올렸다”며 “강의를 통해 동서양 철학과 사고의 차이를 찾아보면서 자신을 성찰하는 시간이 되길 바란다”고 말했다.

<정영희 기자>