미국 항공기 제조업체인 보잉이 1분기 순손실을 기록했으며 이에 따라 항공기 생산 감축과 인력 축소에 나서기로 했다.

737 맥스 기종의 연쇄 추락 참사에 이은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태까지 겹친 결과다.

29일 CNBC 방송과 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 보잉은 1분기 6억4천100만달러(약 7천813억원)의 순손실을 기록했다. 지난해 같은 기간에는 21억5천만달러의 순익을 기록했었다.

매출도 169억달러로 지난해 같은 기간보다 26%나 급감했다.

언론들은 앞서 보잉이 지난해 6억3천600만달러의 손실을 기록한 바 있다고 전했다. 1997년 이후 연간 기준 첫 손실이었다.

보잉은 이에 따라 주력기종 가운데 하나인 '787 드림라이너' 생산을 한 달에 기존 10~14대에서 7대 수준으로 감축하기로 했다. 777 기종 생산도 줄일 예정이다.

보잉은 다만 연쇄 추락 사건으로 생산을 잠정 중단했던 737 맥스 기종의 생산을 재개하기로 했으며 낮은 수준에서 시작해 월 31대까지 생산을 확대하기로 했다고 WSJ은 전했다.

보잉은 자발적 및 비자발적 일시 해고 등을 통해 약 10%의 인력을 감축기로 했다. 지난해 말 기준 보잉의 전체 인력은 약 16만명에 이르는 것으로 전해졌다.

데이브 캘훈 보잉 최고경영자(CEO)는 "코로나19가 항공기 수요와 생산 지속성, 서플라이 체인(공급망) 안정성 등 경영에 '보디 블로'(body blow·타격)를 가했다"면서 "항공 여행 수요가 절벽으로 떨어졌다"고 말했다.

캘훈 CEO는 지난 27일 주주들에게 항공 여행 수요가 1년 전보다 95%나 급감했다면서 2019년 수준으로 수요가 회복되는 데에는 2~3년이 걸릴 것이라고 전망한 바 있다.

보잉은 이미 주주들에 대한 배당금 지급을 중단키로 했으며, 브라질 항공기 제조업체인 엠브라에르와의 합작법인 설립도 취소했다. 또 자금 수혈을 위해 138억달러 대출을 했으며, 미 정부로부터 600억달러의 지원을 추진하고 있다.

한편 에티오피아 항공 소속 737 맥스 8 항공기는 지난해 3월 10일 추락하면서 탑승자 157명 전원이 숨졌다. 2018년 10월에도 인도네시아 라이온 에어 소속 같은 기종의 추락사고로 탑승자 189명 전원이 사망했다.

이에 따라 미 항공당국은 지난해 3월부터 737 맥스 기종에 대한 운항을 중단시켰다.

보잉은 조종특성향상시스템(MCAS)으로 불리는 자동 실속(失速) 방지 시스템 업그레이드를 완료하고 미 항공 당국의 승인을 기다리고 있다.

<연합뉴스>