이번 주 애나하임 컨벤션 센터에서 개막 예정이었던 세계에서 가장 큰 내추럴 오가닉과 헬스 푸드 쇼인 ‘내추럴 프로닥츠 엑스포 웨스트’가 코로나바이러스 19 감염 우려로 인해서 연기 됐다.

전 세계에서 수만명이 매년 참가하고 있는 이 행사는 3-7일까지 애나하임 컨벤션 센터에서 열릴 예정이었지만 코로나바이러스 19 우려로 200여 개의 벤더들이 취소해 4월 중순으로 미루어 졌다.

이 행사를 주최하는 ‘뉴 호프 네트웍’은 지난 2일 오전까지만 해도 진행하려고 했지만 참가자들이 작년과 비교해서 60%이상 줄어들 것으로 예상되고 ‘제너럴 밀스’, ‘레드 불’, ‘홀 푸즈’ 등과 같은 유명 브랜드를 포함한 200여 개의 벤더들이 취소하면서 연기 결정을 내렸다.

이 행사 웹사이트에 의하면 지난 2018년 엑스포에는 8만 5,000여 명이 참가했고 132개 국가에서 3,500여 회사들이 부스를 오픈했다. 주최측은 코로나바이러스가 심한 중국, 이란, 이태리, 한국 등 벤더들은 올해 엑스포에 참가하지 말 것을 권유한 바 있다. 질병 통제국(CDC)는 이 국가들에 대한 여행을 자제해 줄 것을 요청했다.

한편 컨벤션 센터를 소유하고 있는 애나하임 시의 마이크 리스터 대변인은 오렌지카운티에는 코로나바이러스 확진자가 없고 이 지역을 여행하지 말라는 권고도 없다고 밝혔다.