자전거로 10년간 세계를 일주한 일본인이 귀국했다. 출발 당시 25세이던 그는 고국에 돌아오니 35세가 돼 있었다.

9일 도쿄신문에 따르면 세계 5대륙을 주파한 자전거 모험가 데보리 요시카즈(出堀良一) 씨의 조촐한 귀국 환영 행사가 전날 지원자들의 환호 속에 도쿄 지요다(千代田)구에서 열렸다.

영상제작업체에 다니던 데보리 씨는 고교 시절부터 세계 일주의 꿈을 품어왔다고 한다.

그는 마침내 2009년 6월 대장정에 올랐다.

자전거를 타고 세계를 일주하며 곳곳의 사람들이 살아가는 모습을 통해 인생을 배우자고 마음먹은 것이 동기였다.

우선 미국 알래스카로 건너가 그곳을 기점으로 2년 2개월간 북미에서 남미 대륙을 종단했다.

그다음에 아프리카대륙 남단에서 유럽의 최북단을 향해 페달을 밟았다.

그러고 나서 오스트레일리아 대륙을 누볐고, 2015년부터 유라시아 대륙을 돌기 시작해 작년 9월 한국에서 선박 편으로 후쿠오카 하카타(博多)항에 도착했다.

그가 자전거를 타고 달린 나라·지역은 무려 115곳으로, 주행 거리는 약 12만㎞에 달하는데, 그 여정은 고스란히 일기와 사진 속에 남아 있다.

그는 지난 10년간의 세계 일주 여행 중 여러 시련이 있었지만 한 번도 일본 땅을 밟지 않았다.

전 세계를 돌면서 그가 자전거에 싣고 다닌 짐의 무게는 약 60㎏.

밤에는 주로 노숙을 했고, 자신이 잘하는 다이빙 기술을 가르치거나 수공예품을 만들어 팔아 경비를 조달하기도 했다.

중미 국가인 코스타리카에서는 강도를 만나 자신의 발이 돼 준 자전거와 소지한 돈을 강탈당하는 경험도 했다.

그때 데보리 씨는 자신의 어려운 처지를 SNS로 알려 친구들의 도움을 받아 여행을 계속할 수 있었다.

친구들이 돈을 모아 자전거를 사서 보내준 것이다.

데보리 씨는 당시 상황에 대해 "물건은 빼앗겼지만 꿈은 그렇지 않았다"고 회상했다.

자전거로 세계를 일주하는 꿈을 이룬 데보리 씨는 새로운 모험을 이어갈지, 아니면 본업(영상제작)으로 돌아갈지를 생각 중이다.

그는 "언젠가 달에 가고 싶다"고 말했다고 도쿄신문은 전했다. <연합뉴스>