임신 중에는 체중이 급격히 늘어나고 자세가 변하게 되며, 호르몬 변화와 자궁이 늘어나면서 허리 통증에 시달리게 된다. 하지만 운동이나 올바른 자세 취하기 등으로 통증 완화를 도울 수 있다. 심한 허리 통증이 2주 이상 지속되면 산부인과 주치의에게 문의한다.

한편 임신 중 허리통증은 조기 분만이나 요로감염증의 신호일 수 있으므로 주의한다. 허리통증이 심하며, 질 출혈이나 소변 중 통증, 열이 동반될 때는 즉시 주치의에게 연락한다.

메이요 클리닉에서 임신 중 허리통증 완화하기를 위한 7가지 방법을 제시했다.

1. 올바른 자세를 연습한다 = 태아가 자라면서 무게 중심이 앞으로 쏠리게 된다. 자연히 허리를 뒤로 꺾는 자세가 되고 허리 주변 근육에 부담가는 형국이 되면서 통증을 부른다. 임신 중에도 좋은 자세를 위해서는 ▲서있을 때는 허리를 펴고 올바른 자세를 취하며 ▲가슴은 펴고 ▲어깨는 자연스럽게 ▲무릎은 자연스런 상태로 두되 너무 쫙 편 상태의 일자가 되지 않게 한다.

오래 서 있어야 한다면 낮은 스텝 스툴을 사용해 한쪽 발을 올려 둔다. 또 자주 휴식을 취한다. 의자는 허리를 받쳐주는 형태의 의자에 앉거나, 허리에 둘 수 있는 작은 쿠션을 이용해 앉는다.

2. 낮은 굽의 신발을 신는다 = 굽이 없는 플랫슈즈보다는 굽이 적당히 있고 발 굴곡을 제대로 받쳐주는 편한 신발을 신는다. 앞으로 넘어질 수 있는 하이힐은 피한다. 임신부용 허리 벨트를 사용해도 좋다.

3. 물건을 들어 올릴 때는 = 허리만 굽히고 물건을 들어올리지 않으며, 작은 물건을 들어올릴 때는 무릎을 굽혔다가 다리에 힘을 주면서 일어난다. 무거운 물건은 들지 않는 것이 좋다. 도움을 요청한다.

4. 잠을 잘 때는 = 바로 눕지 않고 옆으로 눕는다. 임신부용 베개를 무릎 사이에 끼우고 무릎은 한쪽은 굽히거나 두 무릎 다 굽힌 채로 옆으로 눕는다. 임신부용 베개는 허리를 받쳐주며 무릎 사이에 둘 수 있게 고안돼 있다.

5. 마사지를 해도 된다 = 온열 팩이나 냉찜질, 마사지 모두 괜찮다.

6. 운동을 규칙적으로 한다 = 규칙적인 운동은 허리를 강화시켜주며 임신 중 허리통증을 완화하는데 효과가 있다. 산부인과 주치의에게 운동을 해도 되는지 확인하고 가볍게 산책하기나 임신부를 위한 수중 운동 등을 정기적으로 해본다. 물리치료사가 함께하는 스트레칭, 운동법이 도움될 수도 있다.

7. 보완요법들 = 몇몇 연구들에서는 침술 요법이 임신 중 허리통증 완화에 도움될 수 있는 것으로 보고된 바 있다. 카이로프래틱 치료를 받는 것도 좋다. 보완 요법들에 대해서는 꼭 산부인과 주치의에게 먼저 상담하고 받는다.

<정이온 객원 기자>