패스트푸드 업체 버거킹이 뉴질랜드에서 거대한 젓가락으로 햄버거를 집어 먹는 장면을 담은 광고로 인종차별 논란에 휩싸였다.

8일 폭스뉴스 등에 따르면 버거킹 뉴질랜드는 최근 신제품 ‘베트남 스위트 칠리 텐더크리스프’의 동영상 광고를 제작해 방영했다. 광고에는 길고 굵은 젓가락을 사용해 힘겹게 햄버거를 먹으려는 남성과 여성의 모습, 또 한 여성이 같은 방식으로 햄버거를 집어 남성에게 먹이려는 장면이 나온다.

광고는 곧바로 온라인상에서 인종 문화 차별 논란을 불러일으켰다. 한국계 뉴질랜드인 여성은 트위터에 이 광고 영상을 올리며 어이없다는 반응을 보였다. 이후 200만명 이상이 이 영상을 클릭했고, 소셜미디어에는 광고를 승인한 버거킹을 성토하는 포스팅이 줄을 이었다.

‘지니’라는 이름의 이용자는 “이 광고는 눈을 치켜뜬 채 나를 향해 ‘칭총’(Ching Chong, 서구인이 중국인 등을 비하할 때 사용하는 단어)이라고 외치고, 개고기를 먹느냐고 묻는다”라고 썼다.

그러나 버거킹측은 언론의 해명 요청에 응하지 않고 있다고 폭스뉴스가 전했다. 마케팅, 광고, 기사 등에 젓가락이 사용돼 아시안 비하 논란을 일으킨 것은 이번이 처음이 아니다.

앞서 패션브랜드 돌체앤가바나는 지난해 11월 중국 여성이 젓가락을 이용해 기이한 방식으로 피자를 먹는 내용을 담은 홍보 영상을 제작해 중국을 모욕했다는 비판을 받았다. 중국에서는 이 브랜드에 대한 불매 운동이 벌어졌고, 상하이에서 열릴 예정이던 패션쇼도 취소됐다.

또 뉴욕타임스(NYT)는 지난 2017년 아시아계 스테이크 하우스 관련 디지털 기사에서 그릇 위에 나무젓가락을 가지런히 올려놓은 사진으로 논란을 빚었다. 당시 일부 네티즌들은 일본 등 아시아에서 그릇 위에 놓인 젓가락이 ‘죽음’ 또는 ‘장례’를 의미한다며 타문화에 대한 ‘무지’ 또는 ‘몰이해’를 질타했다.