아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 최근 발생한 주일미군 전투기 추락사고와 관련, 같은 기종의 비행중지를 요청한 것처럼 국회에서 발언했지만, 미군 측이 이를 부인하면서 논란이 일고 있다.

27일(한국시간 기준) 아사히신문에 따르면 아베 총리는 지난 25일 참의원 예산위원회에서 "미국 측에 안전관리와 재발 방지를 강력히 요청, 미국 측이 철저한 점검을 위해 훈련비행을 중지했다"고 말했다.

아베 총리는 지난 11일 오키나와(沖繩) 현 인근 해상에서 주일미군 가데나(嘉手納)기지 소속 F-15 전투기 1대가 추락한 사고를 두고 야당이 대책을 추궁하자 이같이 답했다.

그는 이어 "(비행) 중단에 대해 우리가 요청해 미국 측이 중지하고 점검을 했다"고 발언했다.

당시 주일미군은 같은 기종의 전투기 훈련비행을 일시 중단했다가 이틀 후인 지난 13일 재개했다.

주일미군사령부는 아베 총리의 국회 발언에 대해 "가데나기지를 포함해 주일미군은 그런 비행중단 요청을 받지 않았다"고 밝혔다고 아사히는 전했다.

마이니치신문은 "아베 총리가 국회에서 사실과 다른 답변을 했다"며 실제로 일본 방위성이 주일미군에 요청한 것은 안전관리와 재발 방지로, 비행중단은 아니었다고 보도했다.

<연합뉴스>