스티브 골드스타인 미국 국무부 차관은 31일 북한이 평창 동계올림픽 개막 하루 전인 다음 달 8일 개최하는 군 열병식에 대해 우려를 표시했다.

골드스타인 차관은 이날 브리핑에서 "이 열병식이 2월 8일에 개최되지 않기를 바란다. 그게 우리의 희망"이라며 "한국의 희망, 즉 올림픽에 선수들을 보내기로 한 북한이 선수들을 격려하는 데 있어 세계 모든 나라와 함께 했으면 하는 것도 나는 알고 있다"고 말했다.

그는 "근본적으로 올림픽은 선수들에 대한 것이고, 그 외의 어떤 것도 방해하는 일이 일어나서는 안 된다"고 강조했다.

골드스타인 차관은 또 빅터 차 주한미국대사 내정자가 갑작스럽게 낙마했지만, 이로 인해 평창동계올림픽 보안 문제가 영향을 받는 일은 없다고 밝혔다.

그는 그러면서 "한국은 백악관이 (주한)대사를 지명하지 않은 것, 그리고 후보자가 있을 때 지명이 이뤄지리라는 것을 이해한다"라고 설명했다.

그는 이어 평창동계올림픽 보안 문제와 관련해 "한국 정부 당국은 올림픽의 전반적인 보안을 책임지고 있으며, 우리는 그들과 2년 전부터 긴밀히 협력했다"며 "안전하고 성공적인 올림픽이 될 것으로 확신한다"고 밝혔다.

그는 "한국 당국은 2002년 월드컵, 2014년 아시안게임 등 굵직굵직한 주요 대회를 개최한 세계 수준의 전문가들"이라며 "멋진 올림픽이 될 것"이라고 밝히고 "미국 시민은 한국이 포괄적인 보안 체계를 갖추고 있다는 확신 속에 안심하고 여행할 수 있다"고 강조했다.

동석한 마이클 이바노프 차관보는 테러 등 혹 있을 수 있는 모든 만일의 사태에 대해서도 준비가 돼 있다고 말했다.

골드스타인 차관은 특히 한국이 남북 스키 공동훈련을 위해 북한으로 전세기를 띄운 것과 관련한 질문에 대해선 명확한 입장을 피력하는 대신 "그것은 한국에 알아봐야 할 질문"이라고만 했다.

우리 정부는 31일 마식령스키장 남북 스키 공동훈련을 위한 전세기 운항이 미 정부의 대북 제재 행정명령을 위반하는 것이어서, 예외 적용을 위해 미 국무부, 재무부와 조율을 했다.

미 정부는 이번 올림픽 기간 서울과 평창에 약 100명의 외교 보안 요원들을 파견할 계획이다. 이는 이전 다른 올림픽에 파견했던 인원과 비슷한 규모다.

<연합뉴스>