허버트 맥매스터 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 "(김정은 북한 노동당 위원장의) 이번 신년사는 한국과 미국을 멀어지게 만들려는 단순한 접근에 분명한 목적이 있다고 본다"고 말했다고 미국의소리(VOA) 방송이 3일 보도했다.

맥매스터 보좌관은 2일 이 방송의 그레타 반 서스테렌 객원 앵커와의 대담에서 북한 김정은 위원장의 신년사에 대한 질문에 이같이 밝힌 뒤 "물론 이런 일은 벌어지지 않을 것이다. 그의 도발적인 행동, 특히 그가 하고 있는 행위는 우리의 동맹을 더욱 가깝게 만들고 있다"고 말했다고 VOA는 전했다.

그는 "당시 신년사를 듣고 안심한 사람이 있다면 그는 분명 연휴 동안 샴페인을 너무 마셔서 그럴 것"이라며 김 위원장이 말하고자 한 것은 '전 세계를 위험에 빠뜨릴 수 있는 일촉즉발의 핵 무기를 만들고 있다는 것'이라는 견해를 밝혔다.

그는 또 북한의 군사력에 대한 VOA측 질문에 "결국 북한이 이런 무기를 추구하는 이유는 단 하나"라며 "한반도와 동북아시아 지역에서 미국을 쫓아내라고 강요하고, 협박하기 위해서"라고 말했다.

그러면서 그는 "김정은이 이번 신년사에서 통일이라는 단어를 얼마나 많이 외쳤느냐. 그가 생각하는 통일은 무엇이냐. 북한의 실패한 체제 아래에서의 통일"이라고 지적했다고 방송은 전했다.

아울러 맥매스터 보좌관은 북핵 문제를 둘러싼 상황과 관련, "전쟁을 막을 유일한 방법은 강압적인 경제적인 힘을 이용하는 것"이라고 강조했다.

그는 "최근 추세는 매우 긍정적으로 가고 있다. 북한과의 무역을 완전히 끊는 나라들이 점점 더 많아지는 게 이런 긍정적인 추세"라며 베트남과 필리핀을 예로 들고, "이들 나라 목록은 꽤 길다"고 언급했다.

그는 '경제적 제재가 잘 작동하지 않는다면, 그 다음은 무엇이냐'는 VOA 측의 질문에는 "그런 상황에서 우리가 할 일은 다양한 선택지를 대통령에게 제공하는 것이 될 것이다. 여기에는 군사적 선택지가 포함될 것"이라며 "이건 비밀이 아니다"라고 답했다.

이어 그는 "근본적으로 북한 정권의 협력 없이 북한의 비핵화를 강제로 이끌어내야 한다면, 미국은 그런 선택지들을 꺼낼 것이고 이에 따른 위험과 결과에 대한 평가를 내려 대통령이 결정을 하도록 할 것"이라고 말했다.

한편, 맥매스터 보좌관은 중국이 제안한 북핵 해법인 '쌍중단(북한 핵·미사일 도발과 한미 연합군사훈련을 함께 중단하는 것)'에 대해서는 "이 쌍중단이 더 이상 유효하지 않다는 걸 중국이 인식하고 있다"며 "북한의 (무기) 프로그램이 너무 많은 진전을 보였기 때문"이라고 말했다고 VOA는 밝혔다.

<연합뉴스>