독일 정부가 새해 전야제 행사를 앞두고 2년 전 쾰른에서 벌어진 집단 성범죄 사건의 재현을 막기 위해 대규모 경찰 병력을 투입해 경비를 강화한다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 29일(현지시간) 보도했다.

올해 처음으로 베를린에는 여성들이 성적으로 괴롭힘을 당하거나 위협을 느꼈을 때 대피해 도움을 요청할 수 있는 공간인 '여성 안전구역'이 지정됐다.

해마다 12월 31일 밤이 되면 베를린 브란덴부르크문에서 승리의 기둥으로 이어지는 길에는 새해맞이 행사를 즐기려는 수십만 명의 인파가 몰려드는 데 혼잡한 상황을 틈타 성범죄가 벌어지는 것을 막기 위한 조치다.


행사 현장 주변에는 경찰 1천600명과 민간요원 500명이 배치돼 순찰 임무를 맡는다.

특히 2년 전 '집단 성범죄' 악몽을 겪었던 독일 서부도시 쾰른은 올해 새해행사에선 경찰 배치를 10배로 늘리기로 했다.


쾰른이 속한 노르트라인베스트팔렌주의 치안 최고 책임자인 헤르베르트 로일은 주 전역에 경찰 5천700명을 배치한다고 밝혔다.

아울러 감시카메라를 강화하고, 여성 특별 보호 서비스를 제공하기로 했다.

2015년 12월 31일 새해 행사가 열린 쾰른 중앙역 광장과 대성당 주변에서 여성들을 상대로 한 성폭력 사건 120건을 포함, 총 170건의 범죄 행위가 접수됐다.

북아프리카 출신 남성 난민들이 떼로 몰려다니며 범행을 저지른 것으로 드러나 독일 사회에 반(反)난민 감정이 확산하는 등 정치적으로도 큰 파문을 낳았다.

2015년 이후 노르트라인베스트팔렌주는 25만명 이상의 난민을 수용했다.

로일은 현지 매체인 서부독일방송(WDR)과의 인터뷰에서 "경찰이 현장에 배치돼 비상시 즉각 대응할 수 있어야 한다"며 행사 당일 현장에 있는 모든 이들의 협조를 당부했다. <연합뉴스>