▶ ‘장기 건강관리 제도 (LTSS)는 정부가 주는 혜택’
상록수 데이케어센터 제임스 구 대표가 지난 12일 상록수 데이케어 센터 프로그램을 설명하고 있다.<사진제공 상록수 데이케어 센터>
데이케어센터에서 실시하는 장기건강관리제도(LTSS, Long term support and services)는 하와이 주정부가 노인 등 치료가 필요한 주민들에게 의무적으로 제공하는 의료혜택입니다. 우리 한인들도 이 제도를 바르게 인식하고 적절히 활용해야 합니다. 이는 하와이 주정부가 제공하는 의료 혜택인 만큼 한인들도 당연히 적극적으로 활용해야 한다고 생각합니다.
하와이 주는 물론 미국이 고령화 사회로 접어들어 노인 등 질병에 시달리는 국민이 늘어남에 따라 연방정부나 주정부가 감당해야 할 의료비는 엄청납니다. 이에 대비해 노인 등 장래에 치료가 필요한 사람들을 대상으로 미리미리 정기진료를 제공하고 건강관리를 강화한다면 환자 발생을 사전에 방지하거나 완화할 수 있을 것입니다. 이에 따라 의료비도 그만큼 절약할 수 있기 때문입니다.
이런 관점에서 만들어진 제도가 장기건강관리제도입니다. 즉 하와이 주정부에 등록된 노인 등 질병(질환) 보유자들의 건강관리를 데이케어에서 적절하게 정기적으로 관리하게 함으로서 큰 질병으로 진전되는 것도 막고, 가입자들에게 각종 프로그램을 제공함으로써 삶의 질도 향상 시키는 것이 장기건강관리제도인 것입니다. 그러나 한인 사회 일각에서는 장기건강관리제도를 미리 활용하면 정부 돈을 미리 다 쓰는 꼴이 되므로 나중에 정작 필요할 때 혜택을 받을 수 없다는 소문이 나돌고 있으나 이는 틀린 것이라고 말하는데 이는 사실과 다릅니다.
정부돈을 미리 쓰는 것이 아니라 한 달에 한 번씩 정기 검진을 통해 질병을 조기에 발견할 수 있게 함으로써 치료가 용이해 결과적으로 의료비가 적게 든다는 것입니다. 또 장기건강관리제도에 가입하면 “약도 못탄다”, “의사에게도 못간다”, “주치의가 바뀐다”, “데이케어는 불법이다”는 등등의 소문이 나도는데 모두 사실이 아니거나 특수한 경우를 가장한 “헛소리”라는 것을 강조하고 싶습니다.
장기건강관리제도를 활용하면 나중에 병원에도 못 가고 푸드스탬프도 못 받고 노인아파트에도 못 들어간다는 소문까지 돌고 있는데, 이는 모두 사실이 아닙니다.
장기건강관리제도는 정부가 메디케어와 메디케이드 해당자에게 필수적으로 가입하도록 한 장치인데 어떻게 주민들에게 손해가 가는 일을 할 수 있겠습니까?장기건강관리제도 가입 자격은 고혈압, 당뇨, 심장병 등 노인성 질병이 있거나 약을 먹어야 하는 모든 사람들로 가입 여부를 판단하는 것은 주정부 기관이지 데이케어 센터가 아닙니다.
다음은 장기건강관리제도와 데이케어 센터에 대해 독자들이 가장 많이 궁금해 하는 부분을 Q & A 형식으로 설명해 보겠습니다.
성인 데이케어는 무엇인가? 18세 이상 도움이 필요한 성인을 대상으로 메디케이디에서 기금을 조성하여 만든 데이케어 프로그램으로 하와이에서는 작년에 처음 시작되었습니다왜 데이케어 센터가 필요한가? 1)노인인구와 도움이 필요한 성인 인구가 급격히 늘어나고 있는 상황에 대한 정부의 대책 중 하나입니다.
2)비용이 많이 드는 널싱홈에 가는 것을 지연시키기 때문에 정부입장에서는 오히려 비용을 줄이는 효과가 있습니다.
3)부모님들을 전문적인 지식과 경험을 가진 믿을 수 있는 기관에서 돌봐드리기 때문에 자녀들이 안심하고 생활에 집중하고 육체적으로도 정신적으로 휴식을 가질 수 있습니다.
가입자격 조건은 무엇입니까? 우선 메디케이드 퀘스트 인테그레이션 시스템을 통해 가입하실 수 있습니다. 그 이후 보험회사의 스크리닝 시스템을 거쳐서 가입할 수 있습니다. 마지막으로 상록수 데이케어 센터의 가입을 신청합니다.
만약 시스템이 마음에 안들면 어떻게 가입을 철회합니까? 쉽습니다. 여러분의 보험회사의 장기 건강관리센터(LTSS, Long term supports andservices)부서에 연락하여 신청을 철회하면 됩니다.
데이케어센터에 가입하면 패밀리 닥터를 바꿔야 하나요? 아닙니다. 패밀리 닥터는 메디케어에 청구서를 보내기 때문에 메디케이드와는 아무 상관이 없습니다. 패밀리 닥터는 바뀌지 않습니다.
특정 보험회사의 장기 건강 센터에 가입을 해야 합니까? 아닙니다. 모든 보험회사의 장기건강 프로그램은 대부분 동일합니다. 그러나 특정 데이케어 센터에 가기 위해서는 그 데이케어센터가 어느 보험회사와 계약을 맺고 있는지 알아보는 것이 중요합니다.
장기건강센터 프로그램에 가입하면 얼마나 혜택을 받을 수 있습니까? 모든 건강 관련 문제가 커버됩니다. 닥터 오피스 방문부터 홈케어, 최종적으로 널싱홈까지 (nursing home)모두 커버됩니다.
가입 후 본인이 부담해야하는 비용이 있습니까? 없습니다.
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