각당의 대권 주자들도 이번 총선에서 크게 희비가 갈리면서 대권 레이스 초반 판세의 윤곽이 대체로 드러났다. 국민의당 ‘녹색 돌풍’을 주도한 안철수 상임공동대표와 새누리 텃밭인 대구에서 지역주의의 벽을 뛰어 넘은 김부겸 당선인은 이번 총선을 통해 각 당의 유력주자로 급부상할 발판을 마련했다.

여권의 대선 잠룡들 가운데 오세훈 전 서울시장, 김문수 전 경기지사는 지역구 선거 패배로 직격탄을 맞았고, 김무성 새누리당 대표도 총선 참배의 책임을 져야 하게 돼 타격이 불가피하다. 반면 새누리당 공천에서 배제돼 무소속 출마한 유승민 의원은 난관을 뚫고 4선 고지에 오르면서 여권 대표주자로 떠오를 가능성이 있다.

총선 결과로 인해 가장 수혜를 본 여권 대권 잠룡은 현실 정치권과 거리를 두고 있는 반기문 유엔 사무총장이라는 분석도 있다. 야권에서는 국민의당 돌풍의 주역 안철수 대표가 대권 행보에 상당한 탄력을 받을 것으로 보인다. 향후 안철수 대표가 호남에서 절대 우위를 바탕으로 수도권 등 다른 지역에서 지지도를 넓혀갈 여지를 마련했기 때문이다.

반면 야권 대권주자 지지율 1위를 계속 유지해온 문재인 전 더불어민주당 대표는 더민주의 선전에도 불구하고 호남 선거전 완패로 자신의 정치적 거취에 대한 입장을 밝혀야 하는 상황에 직면해 있다. 비록 정계 은퇴나 대선 불출마를 선언하지 않더라도 정치적 타격은 상당할 것으로 보인다.

또 한편으론 야권 일각에선 총선에서 한 발 빠져있던 박원순 서울시장도 문재인 전 대표의 지지층 일부를 흡수할 것이란 추측도 제기된다.