스트레스를 많은 받거나 마른 여성은 폐경을 빨리 맞는 것으로 확인됐다.

일찍 폐경을 맞으면 골다공증·비만·심장병·대사증후군의 발생 위험이 높아지는 것으로 알려져 있다.

28일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 인하대병원 가정의학과 이연지 교수팀이 보건복지부가 발표한 국민건강영양조사의 원자료(2010∼2012년)를 토대로 40∼70세 여성 1941명을 조사한 결과 이 같이 나타났다.

조사 결과 높은 수준의 스트레스 그룹에 속한 여성의 평균 폐경 연령은 50.17세로 낮은 수준 스트레스 그룹 여성(50.58세)보다 약 5개월 빨랐다.

또 비만도·생리주기의 규칙성에 따라서도 여성의 자연 폐경 연령이 달랐다.

자신의 체중(㎏)을 키(m)의 제곱으로 나눈 값인 체질량지수(BMI)가 18.5 미만인 저(低)체중 여성의 폐경 연령은 49.66세로 만 50세에도 미치지 못했다. 나이 들어서 너무 마르면 폐경이 빠르다는 의미다.

비만 여성(BMI 25 이상)의 평균 폐경 연령이 50.75세로 가장 높았고, 정상 체중 여성(BMI 18.5∼25 미만)의 폐경 연령은 50.33세였다.

생리 주기가 불규칙했던 여성의 평균 폐경 연령은 51.18세로 생리를 규칙적으로 했던 여성(50.41세)보다 늦었다.

과거 흡연 여부와 경제적 능력 등은 폐경 연령과 이렇다 할 상관관계가 확인되지 않았다.

이 연구결과는 대한가정의학회지 최근호에 소개됐다.