미국 내 테러 공포가 확산되고 있는 가운데 교회와 모스크 등 종교기관들이 보안강화에 힘을 쏟고 있다고 AP 통신이 19일 전했다.

특히 1년 중 가장 많은 신자들이찾는 성탄절을 앞두고 교회와 성당에서 비상이 걸렸다고 통신은 덧붙였다.

앨라배마주의 한 장로교회는 교회보호를 위해 안전요원을 증원할 예정이다. 테러 공격에 대비하기 위해 지난 16일 열린 미국 연방재난관리청(FEMA) 온라인 회의에서 미국 텍사스주 달라스의 한 대형교회 보안 최고 책임자는 “더운 날씨임에도 롱코트를 입고 온 사람과 같은 이들을 주의해야 한다”고 예방책을 제시하기도했다. 긴 옷에 총을 숨겼을 수도 있다는 예상에서다.

노스캐롤라이나주 샬럿의 성 마태오 성당은 이번 주 성당 신자들에게제복 입은 경찰 또는 사복 경찰이 미사 때 증원 배치된다고 알렸다. 또 성당 내부로 유모차, 베낭, 기저귀 가방등을 가져오지 말라고 주문했다.

조지아주 애틀랜타에서 교회 보안관련 부서를 운영하는 로드 피레스는“ 교회 상근자들을 무장시켜야 하느냐, 보안 수위를 높여야 하느냐는식의 질문을 하루에만도 몇 통씩 받고 있다”고 소개했다.

예수 탄생이라는 성스러운 날을 앞두고 각 교회와 성당이 불안해하는이유는 올해 6월 사우스캐롤라이나주의 흑인 교회에서 발생한 총기 참사에 있다. 백인 우월주의에 사로잡힌 청년 딜런 루프가 무차별로 난사한 총에 성경 공부를 하던 흑인 9명이 목숨을 잃었다.

무슬림에 급진화한 자생적 테러리스트(외로운 늑대)들이 기독교 시설에 적대감을 품고 테러를 저지를 수도 있다는 공포감이 퍼지면서 안전강화에 진력하는 모습이다.

프랑스 파리 테러와 샌버나디노 총기참사 등을 통해 반 이슬람 분위기가 확산한 바람에 여러 모스크가 훼손된 무슬림의 분위기도 기독교 측과 다르지 않다.

미국이슬람관계위원회는 과격 무슬림 무장단체가 자행한 테러 때문에 미국 내 독실한 무슬림에게 2015년은 최악의 해로 남을 것으로 전망했다. 이슬람 공포가 유행하면서 테러와 무관한 무슬림이 큰 피해를 본 탓이다. 올해에만 미국 내 71곳의 모스크가 폭력의 제물이 됐고, 그 중 29개는 지난달 13일 파리 동시 다발 테러 이후 공격을 받았다.