내년 20대 국회의원 재외선거에 참여하기 위한 유권자 등록이 시행 한 달째를 맞고 있는 가운데 전 세계 등록률이 1%에 미치지 못하는 저조한 실적을 보이자 남가주 한인 단체들이 등록률 제고를 위해 온·오프라인에서 본격적인 등록 캠페인을 전개한다.

15일 LA 한인회와 총영사관을 중심으로 결성된 ‘재외선거 유권자 등록 참여본부’(이하 참여본부)는 LA 한인회관에서 기자회견을 갖고 SNS와 한인들의 유동성이 높은 마켓 등지에서 대대적인 유권자 등록 운동을 시작한다고 밝혔다.

이날 LA 한인회 제임스 안 회장은 “참정권을 어렵게 획득했지만 유권자 등록률이 낮을 경우 차후 투표편의와 재외동포 정책 등 한국 정부에 동포사회의 요구사항을 주장하기가 어려울 것”이라며 “남은 두 달간의 유권자 등록기간에 한인 유권자들의 적극적인 참여를 부탁드린다”고 강조했다.

이날 기준 LA 총영사관의 경우 국외부재자는 640명, 재외선거인은 169명 총 809명이 등록을 마쳐 등록률이 1%에도 미치지 못하고 있는 상황이다.

이에 따라 참여본부 측은 남가주 주요 한인단체장 25명과 단체 회원들을 중심으로 ‘1인 10명에게 유권자 등록을 독려하는 카카오톡 메시지 보내기’를 시작으로 오는 21일부터는 올림픽 갤러리아 마켓을 시작으로 유동성이 높은 한인 마켓 등 주요 샤핑몰에서 유권자 등록을 독려하는 캠페인을 전개해 나갈 예정이다.

참여본부 이병도 공동대표는 “온라인 소통의 창구인 카카오톡 메시지를 이용해 아직 유권자 신고·신청을 하지 않은 한인들에게 선거와 등록에 대해 홍보할 계획”이라며 “이와 함께 한인 재적수가 많은 대형 교회와 샤핑몰 등지에서 현장 홍보도 적극적으로 해나갈 것”이라고 말했다.

한편, 이날 LA 총영사관 윤재수 선거관은 지난 9일 국회 본회의를 통과한 재외선거법 개정안이 공표와 함께 이번 선거부터 즉시 적용됨에 따라 영구명부제와 추가투표소 설치 등과 관련해 유권자들이 혼동하지 말 것을 부탁했다.

윤 선거관은 “영구명부제의 경우 유학생과 주재원 등 국외부재자에게 적용되는 것이 아니라 영주권자인 재외선거인에게 해당되는 것”이라며 “국외부재자들의 경우 해외지역에 일시 체류하는 것으로 간주돼 언제든지 주소변경이 가능해 영구명부제에는 해당되지 않는다. 이번 선거법 개정에 따라 직전 선거인 지난 2012년 대통령선거에 유권자 등록을 마친 재외선거인들은 내년 총선에 참가하기 위해 별도로 신고를 할 필요가 없다”고 설명했다.

이어 추가투표소 설치와 관련해 “아직 추가투표소와 관련해 구체적인 가이드라인은 없다. 현지 한인회, 총영사관, 재외선거관리위원회 등 LA 총영사관 관할지역 한인사회의 의견을 수렴한 뒤 종합적으로 판단할 것”이라고 입장을 밝혔다.

<김철수 기자>