지난해 11월 밴쿠버 BC 플레이스에서 열린 제102회 그레이컵 해프타임 무대를 연 출한 장희용(오른쪽 두 번째)씨.

’북미 대륙 올림픽’으로 불리는 팬아메리칸게임(팬암대회)의 개·폐막식 연출을 맡은 캐나다 한인 1.5세가 화제다. 주인공은 대구에서 태어나 초등학교 6학년 때인 1994년 부모와 함께 캐나다에 이민한 장희용(32·영어명 피터)씨. 그는 이번 대형 스포츠제전의 처음과 끝을 장식하면서 공연예술계에 스타로 떠올랐다.

‘팬암대회’는 올림픽과 아시안게임에 이어 세계에서 세번째로 규모가 큰 스포츠 행사다. 올해는 오는 10~26일 토론토 등 캐나다 온타리오주 일대에서 41개국 49개 종목 7,500명이 참가하는 가운데 열린다.

장희용씨는 토론토의 요크대에서 경제학을 배우면서도 토론토 국제영화제 등 다양한 공연의 무대연출 부문에서 경력을 쌓았다.

스포츠 이벤트에 관한 경력도 만만치 않다. ‘2014 밴쿠버 캐나다 풋볼리그(CFL) 그레이컵’ 해프타임 공연, ‘U-20(20세 이하) FIFA 월드컵’ 공연 등의 무대를 성공적으로 꾸몄다. 그는 조명·음악·안무 등 모두 4명의 ‘세리머니 무대감독’ 가운데 한명으로 당당히 자리를 차지했다.

그가 연출하는 팬암대회 개·폐막식 무대는 10일과 26일 오후 6시45분부터 토론토 로저스센터에서 열린다.

캐나다 공영방송 CBC가 생중계한다.

장 감독은 “그레이컵 무대감독을 맡은 인연으로 이번에 지금까지 했던 것 중 가장 큰 규모의 스포츠 행사를 연출하게 됐다"며 “TV를 통해 아름답고 화려한 무대를 꼭 확인해 달라"고 했다.

캐나다는 다민족, 다문화 국가이기에 ‘다민족 융합’을 주제로 내세웠다는 그는 “물과 불과 바람 등 자연이 조화를 이루듯 다문화·다민족이 하나로 융합하는 무대를 꾸밀 예정이다. 각국 선수 입장부터 퇴장까지 2시간의 공연이 숨 가쁘게 진행될 것"이라고 설명했다. 모두 4개의 쇼를 준비해야 하기에 정신없이 바쁘다는 그는 이번 무대를 위해 혼신의 힘을 기울이고 있다.