좌식생활이 흡연보다 더 위험하다는 연구 결과가 나오면서 오래 의자에 앉아서 근무하는 직장인과 근로자들에게 최소한 2시간 이상 서 있는 것을 권장하는 보건 당국의 공식 지침이 나왔다.

영국 공중보건국과 시민단체가 선정한 의학 전문가들이 지난 1일(현지시간) 의학 전문지 영국스포츠 의학저널에 이같은 지침을 발표했다.

전문가들은 앉아서 근무하는 사람들의 경우 서 있기 혹은 가벼운 운동을 하는 시간을 2시간부터 시작해 4시간까지 늘리라고 조언했다.

최근 연구 결과에 따르면 오래 앉아 있으면 수명이 단축되고 비만, 심장병, 암에 걸릴 위험이 커져 좌식생활이 흡연보다 위험한 것으로 밝혀졌다.

이 지침에 따르면 오래 앉아 있는 사람이 그렇지 않은 사람보다 제2형 당뇨병과 심혈관 질환에 걸릴 위험이 2배 높고 암에 걸릴 위험은 13%, 조기사망할 위험도 17% 높은 것으로 나타났다.

전문가들은 미국을 포함한 전 세계 국가에 ‘서 있기 운동’을 확대하고 서서 일하는 책상을 이용하라고 권장하고 있다.

영국 물리치료사 협회의 제니 니슬러 대변인도 “오래 앉아 있으면 관절 강직, 허리 통증을 겪을 수도 있다”며 “회사가 정기적으로 직원이 잠시 쉴 수 있는 문화를 조성하고 서 있거나 걸으며 하는 회의를 하는 것을 고려해야 한다”고 조언했다.