메릴랜드 코리아 개발센터(MKDC, 소장 이경석)가 21일 개소식을 개최하고 힘찬 출발을 다짐했다.
이날 개소식에는 지미 리 MD주 소수계 행정부장관, 아이크 레겟 몽고메리 카운티 이그제큐티브, 임소정 워싱턴한인연합회장, 이양호 본보 사장 등 각계 인사들이 참석해 성황을 이뤘다.
이경석 센터 소장은 “오늘 시작하는 MKDC는 한인정부조달협회(KOBE)를 중심으로 다져온 네트워크를 중심으로 한국의 유망 중소기업들의 미국진출을 돕고 워싱턴 지역 한인들과 메릴랜드주 경제를 함께 성장시키는 중요한 역할을 할 것”이라고 강조했다.
아이크 레겟 이그제큐티브는 “몽고메리 카운티 인구의 15%에 달하는 아시안계 중에서도 경제적으로 가장 중요한 기여를 하고 있는 한인들을 높이 평가한다”며 “한국의 기업들이 이 지역으로 진출한다면 한인사회와 지역발전에 매우 큰 도움이 될 것”이라며 MKDC의 발전을 당부했다.
지미 리 장관 역시 “눈부신 성장을 이룬 한국기업들이 보다 많이 메릴랜드에 진출하는데 이경석 소장과 코리아개발센터가 큰 역할을 하기 바란다”고 기대했다.
MKDC는 주 경제개발부와 기술개발공사, 그리고 주정부의 전폭적인 지원 아래 연방 및 지방정부, 대학, 연구기관들과 함께 협력하게 되며, 주 정부의 지원과 커뮤니티 기부금 등에 의해 운영된다.
MKDC는 락빌과 로럴의 2개 사무소에서 한국기업 전용 인큐베이팅 센터를 운영하고 정부조달협회(KOBE)를 중심으로 한 민간커뮤니티 그룹들과 함께 운영될 계획이라고 전했다.
또한 MKDC는 메릴랜드주와 한국간의 상호 무역통상 및 투자유치를 돕고 한국기업 전용 인큐베이팅 센터와 멘토링 및 창업과 기업가 양성 등 다양한 방법으로 한미 양국의 경제발전에 도움이 될 수 있는 창구역할을 한다는 방침이다.
<박세용 기자>