LA 한인타운 내 주요 간선도로 교차로들이 보행자와 차량 간 안전사고가 자주 발생하는 사고빈발 지점으로 나타났다. 19일 윌셔와 버몬트 교차로에서 카트를 미는 여성과 자전거 등이 횡단보도를 건너는 가운데 한 차량이 우회전을 시도하고 있다. <박상혁 기자>

LA 한인타운과 인근 지역이 교차로 등에서 보행자와 차량 간 사고가 많이 발생하는 지역으로 나타나 한인 보행자들과 운전자들의 각별한 주의가 요구되고 있다.

LA 지역 보행자 권익단체인 ‘LA 웍스’(LA Walks)가 이번 주 공개한 LA시 보행자 사고다발 교차로 현황 지도에 따르면 남북으로 올림픽 블러버드에서 베벌리 블러버드 사이, 동서로 후버 스트릿에서 웨스턴 애비뉴 사이의 한인타운 중심 구역 내 교차로들에서 보행자와 차량 간 부딪히는 등의 안전사고가 연 평균 160여건이 발생하고 있는 것으로 집계됐다.

지난 2003년에서 2009년 사이의 LA 지역 각 교차로들의 보행자 관련 안전사고 발생 현황을 집계한 이 자료에 따르면 이같은 경계 내의 한인타운 중심부에서는 6년간 총 959건의 사고가 발생한 것으로 나타나 평균적으로 이틀에 한 번 꼴로 보행자와 차량 간 사고가 난 것으로 조사됐다.

이에 따르면 한인타운 중심 구역에서 가장 보행자 사고가 많았던 교차로는 ▲버몬트와 7가(37건) ▲켄모어와 3가(35건) ▲윌셔와 놀만디(32건) ▲올림픽과 웨스턴(31건) ▲윌셔와 버몬트(30건) 등의 순이었다.

또 한인타운 중심구역 인근의 교차로 가운데 보행자와 차량 간 사고 다발지점은 알바라도와 8가(38건), 후버와 7가(33건) 등이었던 것으로 나타났다.

이와는 별도로 LA시 교통국이 지난 2008년부터 2012년까지 5년간 보행자 관련사고가 가장 많이 발생한 LA시 지역 교차로를 분석한 결과에서도 ▲7가와 알바라도 ▲윌셔와 웨스턴 ▲올림픽과 버몬트 ▲3가와 버몬트 등 한인타운과 인근 지역 주요 교차로들이 사고다발 지점으로 꼽혔다.

이들 한인타운 및 인근지역 사고다발 교차로에서는 연간 평균 13건에서부터 최고 25건까지 보행자 관련 교통사고가 발생한 것으로 집계됐다.

LA 웍스에 따르면 LA시 전체적으로 볼 때 최악의 사고다발 교차로로는 다운타운의 ▲스프링과 7가(51건)를 비롯해 ▲할리웃과 하이랜드(49건) ▲할리웃과 웨스턴(48건) ▲브로드웨이와 선셋(46건) ▲윌셔와 플라워(41건) ▲버몬트와 샌타모니카(40건) 등이 꼽혔다.

LA 웍스 측은 “현재 LA시에서 모든 교통량의 20~25%가 도보 또는 자전거 통행으로 이뤄지고 있으나 보행자나 자전거와 연관돼 사망에 이르는 치명적 사고율은 39%에 달하고 있다”며 “보행자 안전사고 대처를 위한 노력이 필요하다”고 밝혔다.


<김철수 기자>