LA 시정부가 재정 지출 축소를 위해 공무원 유급 병가를 25%가량 감축하는 방안을 추진하고 있는 것으로 나타났다.

26일 LA타임스에 따르면 에릭 가세티 LA 시장은 시 공무원들의 유급 병가가 연금과 의료보험과 더불어 시 예산에서 큰 부분을 차지하고 있어 납세자들의 부담을 줄이고 시 예산의 효율적 사용을 위해 감축정책을 실시할 것이라고 밝혔다.

하지만 시 공무원 노조는 가세티 시장의 제안에 대해 상해를 입었을 경우 받아야 하는 당연한 권리로 공무원들이 피해를 받아서는 안 된다고 입장을 밝혔다.

에릭 가세티 시장은 LA타임스와의 인터뷰에서 “시 공무원들의 입장을 고려하지 않은 제안이 아니라 직업에 따라, 상해의 정도에 따라 유급 병가를 쓸 수 있는 정도를 조절해야 한다”고 말했다.

가세티 시장은 이어 “유급 병가를 내고 그 시간에 돈을 벌기 위한 다른 일을 하는 경우가 있는데 이는 분명 잘못된 일”이라고 설명했다.

신문이 지난달 자체 조사결과에 따르면 시 공무원들이 지난 5년 동안 유급 병가를 사용한 경우가 50%가량 증가해 왔으며 것으로 이에 들어가는 비용을 환산할 경우 1,800만달러에 달했다는 것이다.

LA시 관계자는 이렇게 상해로 인한 유급 병가가 늘어난 것에 대해 근무 정도에 있어서 위험한 일이 늘어났다는 증거는 없다고 설명했다. 또 2009년의 경우 유급 병가를 사용하는 경우가 평균 7주였던 것에 반해 2013년에는 평균 10.5주로 나타났다.

이처럼 유급 병가를 감축할 경우 연간 500만달러의 재정절감 효과를 가져 올 수 있을 것으로 가세티 시장은 내다봤다.


<박주연 기자>