대학 평가매체로 잘 알려진 US 뉴스&월드리포트가 처음으로 발표한 ‘세계 500대 대학’ 순위에서 미국의 하버드와 MIT, 그리고 UC 버클리가 탑3에 이름을 올렸다.

28일 US 뉴스는 미주와 유럽, 아시아, 대양주 등 4개 대륙 49개 국가의 대학들을 대상으로 처음으로 순위를 매긴 세계 500대 대학을 발표했다.

이 매체는 학술 정보 서비스 기업인 톰슨 로이터의 자료를 바탕으로 최근 5년간 해당 학교의 연구 실적에 대한 세계적·지역적 평판, 해당 학교 교수진 논문의 인용 횟수와 비율, 연구 결과물로서 해당 학교 이름으로 나온 출판물 수, 박사학위 수여자의 수 등 10개 항목 점수를 차등 배점해 이를 합산한 총점으로 대학을 평가했다. 그 결과 100점 만점을 받은 하버드대가 1위에 올랐고, MIT(88.9점)와 UC 버클리(88.0점), 스탠포드(85.1점)가 각각 2, 3, 4위를 기록했다.

비미국 대학으로는 영국의 옥스포드대(83.6점)가 가장 높은 5위를 차지했다. 한국에서는 서울대가 공동 72위(59.4점)에 올라 가장 높았고 이어 고려대(157위·50.4점), 포항공대(173위·48.7점), 한국과학기술원(KAIST·179위·48.3점), 연세대(223위·44.4점) 등 11개 대학이 순위에 이름을 올렸다.

서울대는 21개 연구 분야별로 따로 매긴 순위에서 약리학·독성학(12위), 재료과학(14위), 화학(41위), 공학(43위)에서 국제 경쟁력을 갖춘 것으로 인정받았다.

서울대는 아시아에서는 도쿄대(24위·71.3점), 베이징대(39위· 65.7점), 홍콩대(42위·64.7점), 싱가포르 국립대(55위·62.6점), 교토대(60위·61.6점), 칭화대(67위·60.3점)에 이어 7번째였다.

한편 US 뉴스는 경제협력개발기구(OECD) 자료를 근거로 전 세계적으로 해외에서 공부하는 학생의 수가 1975년 80만명에서 2012년 450만명으로 급증했고 앞으로 10년 내 800만명으로 더욱 늘어날 것이라며 이들에게 더 나은 학교 정보를 제공하고자 세계 500대 대학 순위를 매겼다고 밝혔다.