지난해 미국 내 고등학교 졸업생 가운데 한인을 포함한 아시안의 대학 진학률이 전체 인종 중에서 가장 높은 것으로 나타났다.

특히 아시안 여학생의 대학 진학률은 인종은 물론 남녀 성별 비교에서도 전체에서 가장 높았다.

하지만 미국 내 전체 대학 등록생 인구는 2년 연속 감소하고 있다. 연방 센서스국이 24일 발표한 ‘학교 등록생 현황집계’ 연례 보고서를 살펴보면 2013년도에 고교를 졸업한 아시안의 26.6%는 2년제 대학에, 49.7%는 4년제 대학에 등록해 4명 중 3명꼴로 대학에 진학했다.

대학 진학 대신 취업한 졸업생은 4%였고 취업과 대학을 모두 포기한 경우는 14.7%였다. 성별로는 아시안 남학생의 대학 진학률이 74.8%로 아시안 남녀 전체 평균보다 낮았지만 타인종 남학생보다는 월등이 높았다.

특히 아시안 여학생은 5명 중 4명꼴인 79.2%가 2년제나 4년제 대학에 진학해 전체에서 가장 높았다. <표 참조>

하지만 미 전체적으로는 대학 등록생 규모가 전년 대비 46만3,000명 줄었고 전년도에 이어 2년간 총 93만명이 감소했다. 특히 4년제 등록생은 전년 대비 1% 감소한 반면 2년제 등록생은 10%나 줄었다. 미 대학생 인구는 1996년부터 2006년까지 10년간 200만명이 늘었고 2006~11년까지는 무려 320만명이 증가한 바 있다.


<이정은 기자>