연방 하원의원들이 일본 정부의 고노담화 검증 결과를 비판하는 서한을 아베 신조 일본 총리에게 보내 위안부 문제에 대해 책임있는 자세를 촉구하고 나섰다.

마이크 혼다 의원 등 하원의원 18명은 27일 일본 정부가 위안부 문제 해결을 위해 책임 있고 분명한 태도를 취할 것을 촉구하는 내용의 연명서한을 사사에 겐이치로 주미 일본 대사 앞으로 보냈다.

이 서한은 사사에 대사를 수신으로 돼 있지만 아베 총리와 키시다 후미오 외무장관 등을 참조자로 명기함으로써 일본 정부 지도부에 대한 메시지임을 분명히 했다. 연방의회가 일본 정부에게 직접 문서 형식으로 위안부 문제의 해결을 촉구하기는 이번이 처음이다.

서한에서 연방하원의원들은 "일본 정부의 고노담화 검증 결과 보고서는 발표 시점과 내용 면에서 유감스럽고 부적절하다(regrettable and unfortunate)"며 "이는 위안부 문제 해결 노력을 저해하고 생존자들이 겪고 있는 아픔을 외면하는 처사"라고 지적했다.

의원들은 특히 "검증 결과 보고서는 일본군이 위안부를 강제 동원한 사실을 확인할 수 없다고 주장하고 있으나 이는 용납할 수 없다(unacceptable)"고 강조했다. 또 "위안부 피해자들은 존중받을 권리가 있으며 이는 여성 인권에 관한 문제이자 보편적 인권의 문제"라고 했다.

하원의원들의 이 같은 집단적 의사표명은 미국 하원 내에서 이번 사안을 심각하게 받아들이고 있음을 보여주는 것이어서 후속 움직임이 주목된다. 연대 서명한 의원은 혼다(캘리포니아), 코널리(버지니아), 로스캠(일리노이), 켈리(펜실베니아) 의원 이외에 찰스 랭글, 그레이스 맹, 스티브 이스라엘, 크리스 깁슨(이상 뉴욕), 빌 패스크렐(뉴저지), 앨씨 해스팅스(워싱턴), 맷 카트라이트(펜실베이니아), 후앙 바르가스, 재니스 한, 앨런 로웬살, 애덤 쉬프, 글로리아 니그릿 맥러드(이상 캘리포니아), 에니 팔레오바베가(사모아) 등이다.
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