캘리포니아의 식당이 마켓 등에서 판매되는 모든 해산물 제품에 실제와 이름과 원산지 등이 다른 표기를 부착해 고객들을 현혹하는 경우 해당업체를 형사처벌하는 법안이 추진되고 있어 주목되고 있다.

알렉스 파디야 캘리포니아주 상원의원은 식당과 마켓 등에서 판매되는 모든 생선 등 해산물에 이름과 원산지 등을 정확히 명시한 라벨 부착을 의무화하는 법안(SB1138)을 주의회에 상정했다. 이 법안은 허위 라벨을 부착하거나 라벨을 부착하지 않을 경우 관련 업주들은 벌금을 물거나 형사처벌도 가능하도록 하는 내용을 담고 있다.

지난 해 환경운동단체인 ‘오세아나’가 캘리포니아 내 상당수 식당과 마켓 등에서 판매되는 해산물을 수집해 실시한 원산지 표기 실태조사 결과에 따르면 40% 이상의 원산지가 엉터리로 표기되어 있었으며 일부는 실제와 다른 생선 이름이 표시돼 소비자들을 현혹하고 있다며 정부 차원의 대책 마련을 촉구했다.

오세아나 측은 육질, 맛, 외관상으로 비슷하지만 가격이 상대적으로 저렴한 생선을 쓰게 되면 원가를 절감할 수 있기 때문에 잘못된 원산지 표기가 일어나고 있는 것으로 분석했다.

이에 대해 파디야 의원은 “원산지 라벨 의무부착 법안은 생선을 구매하는 소비자들의 건강과 안전을 위한 것”이라고 법안 추진 취지를 밝혔다. 하지만 일부 업계 관계자들은 음식점이나 마켓에서의 해산물 원산지 허위 표기가 유통과정이나 수입 과정에서 발생한 실수인지 아닌지 단정 지을 수 없는 상황이기 때문에 무작정 업계 문제로만 지적해서는 안 된다는 의견을 보이고 있다.


<박주연 기자>