노약자들과 지체장애를 앓고 있는 주민들을 위한 통근수단으로써 정부가 제공하고 있는 ‘핸디-밴(Handi-Van)’ 서비스에 대한 불만이 급증하고 있는 것으로 조사됐다.

핸디-밴 이용자들은 최근 열린 공청회에서 해당 서비스를 이용하기 위해서는 3시간 전에 미리 예약을 해야만 하는 제약이 따를 뿐만 아니라 시간에 맞춰 나가더라도 심할 경우 1시간이나 기다려야 하는 상황이 빈번하게 발생하고 있다고 불만을 호소한 것으로 알려졌다.

이 같은 주민들의 불만이 쇄도하자 브린 하리모토 시 의원은 향후 수주 내로 핸디-밴 운영 주체인 비영리법인 ‘오아후 트랜짓 서비스(Oahu Transit Service)’에 대한 감사를 실시하자는 결의안을 상정할 계획이라고 밝혔다.

한편 마이크 폼비 시 교통국장은 핸디-밴 서비스를 보다 효율적으로 운영하기 위해 예약을 해 놓고도 약속장소에 나오지 않는 이용자들에게 벌칙을 부과함은 물론 이 같은 상황이 반복될 경우 서비스 이용권리를 박탈하는 방안을 포함해 ‘핸디-밴’ 예약을 보다 간편하게 할 수 있도록 실시간 소프트웨어의 도입하는 등의 방안을 마련하고 있다고 밝혔다.

또한 노약자들을 위한 교통수단을 제공하는 조건으로 상당액의 연방지원금을 받고 있는 단체들이 보다 적극적으로 사회봉사에 나설 수 있도록 독려함으로써 ‘핸디-밴’의 일손을 덜어 주는 방법도 모색 중이라며 시 의회의 감사까지 필요한 상황은 아니라는 점을 강조했다.