7월1일 취임을 앞두고 10일 한인사회를 찾은 에릭 가세티 차기 LA 시장이 이날 옥스포드 팔레스 호텔에서 열린 행사에서 한인 참석자들과 반갑게 인사를 나누고 있다. <박상혁 기자>

“LA 시정에 한인들의 참여가 중요합니다. 정기적으로 한인타운을 찾아 걸으며 한인과 주민들과 대화를 나누고 의견을 적극 반영하겠습니다”지난 5월21일 선거에서 LA 시장에 당선된 에릭 가세티 차기 LA 시장이 10일 한인타운을 찾아 앞으로 한인타운을 걸으며 주민들과 대화하는 ‘열린 시장’이 될 것임을 천명했다.

가세티 차기 시장은 이날 옥스포드 팔레스 호텔에서 가진 기자 간담회에서 이같이 밝히고 “한인 커뮤니티는 LA 시내 92개 주민의회 중 가장 중요한 커뮤니티의 하나”라며 “한인타운을 걸으며 LA 시정부에 대한 민원을 직접 들을 것”이라고 말했다.

이날 한인 지지자 및 후원자들과도 만난 가세티 차기 시장은 한인타운 관련 사업들에 대해 “한인타운 내 커뮤니티 센터, 공원 건립 등을 위해 한인들과 함께 일하며 연방 기금확보 등에 적극 나서겠다”고 밝혔다.

한인 인사 등용도 적극 천명한 가세티 당선인은 “소수정예의 인수팀이 앞으로 시정 인수인계를 맡을 것”이라며 “하지만 인수인계 작업은 시장 취임 후에도 수개월간 계속될 것인 만큼 한인들의 참여가 매우 중요하다”고 말했다.

그는 이어 “앞으로 모든 시정은 LA시 경제 살리기에 초점을 맞추고 교육, 치안, 국제 통상, 커뮤니티 유대관계도 이를 중심으로 이뤄지게 하는 등 일하는 시청을 만들 것”이라고 말했다.

가세티 차기 시장은 13지구 시의원 선거 결과에 대해 “이번 선거는 특히 앞으로 아시안 후보가 어느 선거구에서도 이길 수 있다는 희망을 남겼으며 모든 주민들을 위한 후보가 되어야 한다는 교훈도 아울러 남겼다”고 평가했다. 한편 이날 행사에는 로버트 안, 이창엽, 브래드 이씨 등 한인 인사들과 티나 니에토 올림픽경찰서장 등 50여명이 참석했다.


<이종휘 기자>