기아차가 올해 미국에서 다양한 모델의 신차를 출시하며 시장 점유율 확대에 나선다.

14일 업계에 따르면 기아차는 올해 뉴 쏘렌토, 신형 포르테 세단과, 카덴자 등 3개 모델을 순차적으로 출시한다. 또한 포르테 쿠페와 2세대 쏘울, 옵티마 페이스리프트(부분 변경모델)도 다음 달 뉴욕 오토쇼에서 선을 보이며 기아차의 판매율 상승에 힘을 보탤 것으로 전망된다.

가장 먼저 출시되는 뉴 쏘렌토는 지난해 11만9,597만대를 판매하면 기아차의 시장점유율 상승에 견인차 역할을 한 베스트셀링 모델이다. 특히 쏘렌토의 지난해 판매량은 전년 동기에 비해 8.2%가 하락했지만 부품의 70% 이상이 새롭게 변경되는 신형 쏘렌토 출시를 통해 시장 점유율 상승을 기대하고 있다.

기아차는 모델 변경과 함께 새롭게 출시되는 뉴 포르테가 올해 미국에서 10만대 이상 판매될 것으로 전망하고 있다. 지난해 포르테는 전년 동기 대비 0.8%가 감소한 7만5,681대를 팔렸지만 기아차의 패밀리룩을 계승해 새롭게 바뀐 모델이 3월말부터 미 전역의 딜러를 통해 판매됨에 따라 올해 처음으로 10만대 돌파를 기대하고 있다.

이어 하반기에 출시되는 기아차의 첫 준대형 럭서리 세단인 카덴자도 판매 상승에 큰 역할을 할 전망이다. 기아차는 처음으로 준대형 이상 라인업을 갖춤에 따라 향후 브랜드 이미지 개선과 수익성 강화에도 큰 역할을 할 것으로 기대하고 있으며 플래그십 세단인 K9의 경우 당초 계획보다 다소 늦은 내년 상반기 출시가 예정되어 있다.

이 외에도 기아차 판매의 효자모델인 쏘울도 디자인이 완전 변경되어 올해 연말부터 판매될 예정이며 포르테 쿠페와 옵티마 페이스리프트가 출시될 경우 기아차의 미국 내 판매율이 자연스럽게 상승할 것으로 전문가들은 내다보고 있다.

한편 지난해 미국시장에서 처음으로 50만대 판매를 돌파해 3.8%의 점유율을 기록한 기아차는 올해 60만대의 판매목표를 설정한 것으로 알려졌다.