내년부터 취업5순위인 ‘투자이민’ 문호에도 ‘우선 수속일자’(cut off date)가 도입될 것으로 보인다.

연방국무부에 따르면 최근들어 취업 5순위 부문에 신청자들이 폭발적으로 몰리면서<본보 12월5일자 A2면> 10~11월 불과 2개월 만에 연간 영주권 쿼타인 1만개 가운데 이미 20%를 사용한 것으로 잠정 집계됐다. 이에 따라 늦어도 2013년 하반기 문호부터는 투자 이민에도 사상 처음으로 우선일자가 부과될 것으로 점쳐지고 있다.

실제 투자영주권 발급 통계에 따르면 2010년 1,885개에서 2011년 3,463개로 거의 두 배 는데 이어 2012년에 약 6,200개의 영주권이 발급돼 이 같은 추세라면 2013년 경우 연간 쿼타인 1만개를 넘어설 것이란 관측이다. 더구나 중국인들이 투자이민 신청자의 80% 이상을 차지하고 있다는 점에서 ‘국가별 쿼타 상한’에 저촉되지 않도록 하기위해서는 우선일자 도입이 불가피할 것으로 예상되고 있다.

우선일자가 도입되면 취업 3순위와 마찬가지로 특정날짜 이전에 이민신청을 시작한 사람들만 I-485를 접수할 수 있게 돼 체류비자 유지나 취업활동에 큰 지장을 받을 수 있게 된다. 이에 따라 중국인들에 이어 두 번째로 많은 한인 투자이민 신청자들은 가급적 서둘러 영주권 신청서(I-485)를 접수해야 불이익을 피할 수 있다는 게 이민 전문가들의 조언이다.<김노열 기자>
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