롱아일랜드 철도 운행 중단

7일과 8일 새벽(현지시간) 뉴욕과 뉴저지 등 미국 동북부 지역에 몰아닥친 해안성 폭풍‘노리스터(nor’easter)’로 인해 이 지역 주민 37만5천명이 새롭게 정전 피해를 봤다.

또 쌓인 눈 때문에 뉴욕 롱아일랜드 지역의 철도 서비스가 마비됐다.

이번 폭풍은 일주일 전 큰 피해를 낸 허리케인 `샌디’보다는 약했지만 시속 50마일(약 80㎞)의 강풍을 동반하며 최고 34㎝에 달하는 눈을 뿌리는 바람에 ‘샌디’ 피해 복구 작업에 한창인 지역주민과 재해당국을 곤혹스럽게 했다.

우려했던 해일이나 홍수는 없었지만 7일 밤 부터는 눈보라가 심해지면서 젖은 눈이 도로에 쌓이거나 얼어붙는 바람에 퇴근길 직장인들이 어려움을 겪었다.

뉴욕과 뉴저지, 코네티컷주 당국과 유틸리티 업체들은 타 지역에서 수천명의 인원을 지원받아 신속한 피해복구에 나섰다.

다행히 앞으로 며칠간은 날씨가 좋을 전망이어서 복구작업은 순조롭게 진행될 것으로 예상된다.

샌디로 인한 정전은 많이 복구된 상태지만 새롭게 피해가구가 생기면서 3개 주에서만 아직 68만3천만 가구가 암흑 속에서 생활하고 있다.

지난주의 경우 이 지역의 정전된 가구는 530만 가구였다.

이 지역을 담당하는 재난당국 관계자는 "홍수 등의 피해보고는 없었다"면서 "샌디에 비하면 이번 피해는 작은 듯 하지만 아직 드러나지 않은 피해가 있을 수 있다"고 말했다.

눈이 가장 많이 내린 지역은 코네티컷이었다.

클린턴빌은 13.5인치(약34㎝), 인근의 노스헤븐은 12인치(약 30㎝)가 내렸다.

(뉴욕=연합뉴스) 주종국 특파원