NAAS 조사보고서..오바마 49%-롬니 20%

한국을 비롯한 아시아계 미국인들은 밋 롬니 공화당 대통령 후보보다 버락 오바마 대통령을 더 지지하는 것으로 나타났다.

버클리 캘리포니아주립대 등 미국 4개 대학으로 구성된 `전국 아시아계 미국인 조사팀(NAAS)’이 최근 아시아 및 태평양 도서 출신 미국인 3천34명을 대상으로 실시해 25일(현지시간) 발표한 여론조사 결과에 따르면 응답자의 43%는 오바마 대통령, 24%는 롬니 후보를 각각 지지한다고 밝혔다.

또 32%는 아직 지지 후보를 결정하지 못했다고 밝혀 부동층 비율이 전체 미국인(7%)보다 훨씬 높은 것으로 나타났다.

국가별로는 한국계 미국인은 오바마 대통령을 지지한다는 응답이 49%에 이르러 롬니 후보(20%)의 2배를 넘었다.

또 인도계는 오바마-롬니 지지율이 68%대 5%로 오바마 대통령이 압도적이었으며 필리핀계는 32%대 38%로 유일하게 롬니 후보를 지지하는 응답자가 많은 것으로 조사됐다.

중국계(43%대 21%)와 일본계(49%대 29%), 베트남계(24%대 21%) 등도 오바마 지지층이 더 두터운 것으로 나타났다.

두 후보의 호감도 조사에서도 한국계는 오바마 대통령에 대해 호감을 갖고 있다는 응답이 전체의 76%로 롬니 후보(38%)보다 훨씬 많았다.

또 오바마 대통령의 국정지지율도 전체 미국인 평균(50%)을 훨씬 웃도는 61%였다.

아시아계 전체적으로도 오바마 대통령과 롬니 후보의 호감도는 각각 59%와 30%로 오바마 대통령이 앞섰다.

지난 2008년 대선에서도 한국계 미국인의 67%가 오바마 대통령, 32%가 존 매케인 공화당 후보에게 각각 표를 던지는 등 한국계는 대체로 민주당 지지 성향이 강한 것으로 평가됐다.

NAAS는 이날 보고서에서 "지난 2000년부터 2010년까지 아시아계 미국인의 인구는 46%나 늘어나 어느 인종보다 빠른 증가세를 보였다"면서 "이번 대선에서는 60만명의 아시아계 미국인들이 처음 투표권을 행사할 것"이라고 설명했다.

특히 보고서는 "인도계와 한국계 미국인은 경합지역에 상대적으로 많이 거주하는 것으로 나타났다"면서 이번 대선에서 승부를 가를 `변수’가 될 수 있다고 평가했다.

이번 조사에서는 또 오바마 대통령의 건강보험개혁정책에 대해 아시아계 미국인 가운데 한국계의 지지율(57%)이 가장 높은 것으로 나타나 눈길을 끌었다.

이날 워싱턴DC 우드로윌슨센터에서 열린 보고서 발표 세미나에 참석한 한국계 미국인 권율 전 연방통신위원회(FCC) 소비자보호국 담당 부국장은 "아시아계 미국인들에 대해 획일적이고, 사회참여도가 낮고, 리더십이 부족하다는 선입견이 있었다"면서 "그러나 최근 10여년 동안 정치분야 등에서 많은 지도자가 탄생해 더는 무시해서는 안 될 존재가 됐다"고 말했다.

권씨는 아시아인으로는 처음으로 2006년 미국 CBS방송의 리얼리티쇼 ‘서바이버(Survivor)’에서 우승해 유명해졌다.

(워싱턴=연합뉴스) 이승관 특파원