도요타가 다이내믹한 디자인의 파이브 도어 해치백을 장착한 2013년형 ‘프리우스(Prius) C’(사진) 신차를 최근 미국 자동차 시장에 본격적으로 출시했다.

프리우스 C 브랜드의 ‘C’란 글자는 ‘시티’를 의미한다. 플러그가 없는 하이브리드 차량 가운데 가장 높은 시내 연비인 53mpg의 연료 효율성을 자랑, 도심 환경에 최적하게 디자인됐기 때문이다. 1만9,000달러미만에서 시작되는 저렴한 가격이 강점인 이 차량은 오토 클라이미트와 멀티 인포메이션, 블루투스 핸즈프리 컨트롤이 가능한 틸트 텔레스코픽 스티어링 휠, 원격 키리스 엔트리 등 다양한 기능을 기본 옵션으로 제공한다.

또한 가볍고 강한 강철을 집중으로 사용해 차량의 무게를 줄이고 연료 효율성을 향상시켰다. 강철은 차량의 충격 흡수 능력과 충돌 에너지 분산 능력을 향상시켰고 주행과 핸들링 시 서스펜션을 좀 더 최적화할 수 있도록 했다.
프리우스 C의 외장 디자인은 뛰어난 공기역학적 성능을 제공하고 무엇보다 즐겁고 젊은 느낌을 발산한다. 낮은 차체와 벨트라인 하부가 더 넓게 디자인된 스타일은 안정적이고 탄탄한 느낌을 주어 민첩한 주행 경험을 제공한다. 외장 색상은 독특하고 표현력이 넘치는 강렬한 색조들로 이뤄져있다.

선택 가능한 색상으로는 하바네로, 문글로우, 그리고 섬머 레인 메탈릭 등의 세 가지 새로운 색상을 포함하여 블루 스트릭 메탈릭, 앱솔루틀리 레드, 블랙 샌드 펄, 마그네틱 그레이 메탈릭, 클래식 실버 메탈릭, 그리고 수퍼 화이트 등이 포함된다. 실내 디자인은 미래 지향적이면서도 승객이 편할 수 있는 공간을 창조하는데 중점을 뒀다. 검정색을 실내의 기본 주조색으로 이용하는 한편 도어 트림, 좌석 표면, 그리고 계기판은 대비 효과를 줄 수 있는 더 밝은 색으로 처리했다.

기본 오디오 시스템은 모델에 따라 4개 또는 6개의 스피커를 장착하며, MP3/WMA 플레이백 기능이 있는 AM/FM CD 플레이어, 보조 오디오 잭, 아이패드 연결이 가능한 USB 포트, 핸즈프리 폰 기능, 전화번호부 액세스, 그리고 블루투스 무선 기술을 통한 음악 감상 기능을 제공한다. 14년 전 제1세대를 시장에 선보인 이래 프리우스는 전 세계적으로 2백만대 이상의 판매고를 올
렸다. 프리어스는 세계적인 프리미어 친환경 차량 브랜드로서의 명성을 유지해 왔으며 하이브리드 기술면에서 소비자의 신뢰를 다지기 위해 부단한 노력을 해왔다.
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