뉴욕의 성공한 펀드 매니저가 대학 발전에 써달라며 스토니브룩 뉴욕주립대학(SUNY)에 전달한 1억5,000만 달러의 통 큰 기부가 화제다.

주인공은 뉴욕의 헤지펀드사인 ‘르네상스 테크놀로지’를 운영하는 제임스 사이먼스와 아내 매럴린으로 의학연구 개발을 목적으로 SUNY 역사상 가장 큰 규모인 1억5,000만 달러를 최근 기부했다.앤드류 쿠오모 뉴욕주지사는 “사이먼스 부부의 이번 기부는 마치 산타클로스의 선물과도 같다”며 “뉴욕지역 발전을 위해 수년간 여러 분야에 지원을 아끼지 않는 부부에게 진심으로 감사하다”고 말했다.

이번 기부금 가운데 약 5,000만 달러는 8층 높이로 2만5,000 스퀘어피트 규모의 의학센터 건립에 사용될 예정이며 약 1,200개의 일자리 창출 효과가 기대되고 있다. 나머지 기부금은 우수학생을 위한 장학금으로 쓰일 예정이다. 2005년 15억 달러의 연봉을 기록해 전 세계 펀드매니저 가운데 가장 많은 돈을 버는 것으로 기록되기도 했던 사이먼스 부부는 매년 수백만 달러의 기금을 여러 대학과 단체에 지원하는 자선사업을 이어오고 있다. <조진우 기자>

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