미국 재무부는 19일 불법 무기 거래에 연루된 혐의로 북한 동방은행(뱅크 오브 이스트 랜드. Bank of East Land)을 추가 대북 제재대상 기관으로 지정, 미국내 자산을 동결하고 미국 금융기관과의 거래를 금지했다.

데이비드 코언 테러.금융 담당 차관은 이날 "동방은행은 북한의 재래식 무기거래를 촉진하는 루트"라며 "이 은행의 제재대상 지정은 불법활동을 위해 제재를 모면하고 국제금융시스템을 남용하려는 북한의 시도를 무력화시킬 것"이라고 말했다.

이번 제재는 지난해 8월 북한의 무기, 사치품 수출입과 돈세탁, 위조지폐, 마약거래 등 불법활동에 연루된 개인이나 기업.단체를 제재대상으로 추가 지정토록 한 대북제재 행정명령 13551호에 따라 취해진 것이다.

동방은행은 기존 대북제재 대상인 불법무기거래 주도업체 `청송연합’(Green Pine Associated Corporation)의 거래를 지원해왔으며, 지난 2007, 2008년에는 유엔 제재 대상인 이란의 멜리, 세파 은행과도 거래를 했다고 재무부는 밝혔다.

동방은행은 특히 북한 정찰총국 무기 프로그램을 위한 금융거래를 지원한 혐의도 받고 있다.

북한 동방은행에 대한 재무부의 이번 조치는 행정명령 13551호에 따른 추가 제재 대상을 검토하는 과정에서 동방은행의 혐의가 구체적으로 포착돼 제재 리스트에 추가한 것이다.