미 기업 보유량 1조달러
M&A 대상 물색 나서


미국기업의 현금보유량이 1조달러에 육박, 사상최고치에 달한 것으로 나타났다.

5일 월스트릿저널(WSJ)은 금융위기와 글로벌 경기후퇴 과정에서 돈주머니를 꽁꽁 동여맸던 미국 기업들의 본격적인 사냥시즌이 다가오고 있다고 전했다.

신문에 따르면 S&P500에 편입된 382개 비금융회사들의 현금보유 규모는 지난해 4분기 총 9,320억달러(단기운용 포함)에 달했다. 이는 전분기에 비해 8%, 전년 동기에 비해 31% 늘어난 수준으로 과거 어느 때 보다 많은 현금보유 규모다.

위기에 대비해 인력 구조조정과 점포매각 등을 통해 현금을 축적해 놓은 결과다. 전체 9,320억달러의 현금보유액 가운데 IT업종은 37%를 차지해 가장 많은 현금을 보유했고, 제조업체가 17%로 그 뒤를 이었다. 이처럼 현금이 많다 보니 올들어 이뤄진 미국내 M&A도 주식교환을 이용하지 않은 순수 현금지급으로 이뤄진 경우가 많았다. 주식시장내 자신들의 주가가 여전히 저평가 돼 있다는 생각에 비축해뒀던 현금을 활용하고 있는 것이다.

톰슨로이터에 따르면 1~2월 이뤄진 M&A 가운데 매각대금을 현금으로만 지급하기로 한 M&A는 전체의 50%를 차지했다. 이는 전년도 현금결제 M&A의 평균비중 24%를 크게 웃도는 것이다. 지난해 4분기 기업들의 바이백이 늘어난 것도 막대한 보유현금 덕분. S&P는 4분기 자사주매입 규모가 전분기 대비 37% 늘었을 것으로 추산했다. 비축해둔 총탄으로 M&A에 나설 기업은 앞으로 더 늘어날 것으로 전망되고 있다. 전문가들은 현금이 최고라며 위기경영에 주력했던 경영진과 이사진들이 과연 계속 돈다발을 깔고 앉아있어야 하는가에 대해 의문을 품기 시작했다고 전했다.